تخيل إنه سنويًا يتم إنتاج حوالي 300 مليون كرة تنس، ينتهي بها المطاف جميعها تقريبا في مكبات النفايات، حيث يستغرق تحللها أكثر من 400 عام. كما تستخدم بطولة أمريكا المفتوحة كل عام حوالي 70 ألف كرة تنس، ولا يبتعد ويمبلدون كثيرًا عن ذلك حيث تستخدم 55 ألف كرة.

دفعت هذه الأرقام الصادمة، مصممة بلجيكية تدعى ماثيلد ويتوك، إلى استغلال هذه الأعداد الكبيرة من كرات التنس في عمل يحولها من مجرد نفايات إلى شيء ذو قيمة. بدأت في تصميم أثاث حسب الطلب من كرات التنس المهملة، حيث تتميز أرائك ويتوك الأنيقة والحديثة بأنها خالية تمامًا من الوسائد. فقط تقوم بحشو الخشب بحوالي 500 كرة تنس مرتبة بدقة.

كذلك الأمر بالنسبة لمقاعدها الطويلة التي تقوم بتصميمها، حيث يبلغ طولها مترًا واحدًا. تتميز هذه المقاعد بالبساطة، وتستخدم حوالي 270 كرة تنس لتصميمها، حتى تصبح أنيقة ومستدامة من الناحية الشكلية.

ويتوك تتحدث عن مشروعها

في مكالمة فيديو من بروكسل، توضح المصممة لشبكة CNN، إن مشروعها يستغرق مجموعة من الخطوات المهمة. تبدأ هذه الخطوات بالبحث عن كرات التنس. وتشير إلى إنها كانت بالأساس تلعب التنس، لذلك تعلم أن هناك الكثير من الكرات يتم إلقاؤها في النفايات، لأن عمرها الافتراضي قصير للغاية.

تؤكد ويتوك أن دورة حياة كرة التنس تستمر حوالي تسع مباريات كحد أقصى، حسب مستوى أداء اللاعبين. لذلك، يمكن أن يكون عمر الكرة الافتراضي أقصر من ذلك. حتى بعض الكرات التي تخرج من علبتها للتو ليتم إطلاقها، يمكن أن يتم التخلص منها بعد المباراة.

من هنا، قررت ويتوك أن تفكر في مشروعها بجدية. والآن، تحتاج إلى حوالي ثلاثة إلى أربعة أسابيع لتصميم كرسي واحد. وتبيع في النهاية منتجها بمقابل مادي يبلغ حوالي ألفين وتسعمئة دولار.

خطوات تصميم الأثاث

تبدأ المصممة البلجيكية تصميمها بتقطيع كل كرة من كرات التنس وتلوينها يدويًا، حيث تختار الألوان التي تتناسب مع مساحة العميل. ومن خلال بعض الخبرة والمهارة الفنية، تتمكن ويتوك من إخفاء شكل الكرة ودمجها مع التصميم بسهولة.

في بداية مشروعها، كانت ويتوك تحتاج إلى الكثير من الوقت والاتفاقات والنقود للحصول على كرات التنس قبل إلقائها في النفايات أو التخلص منها. لكن اليوم بعد أن أظهرت اهتمامها بالتصميمات التي تخدم البيئة، وأدرك كثيرون أن دورها مهم، ومساهمتها تستحق الإشادة والمساعدة، أصبحت تتلقى جميع الخامات من خلال التبرعات من نوادي التنس.

كانت التبرعات عبارة عن مجموعات صغيرة، في بعض الأحيان تصل إلى 10 كرات فقط. لكنها بسرعة نمت الأعداد، حيث تتعاون ويتوك الآن مع اتحاد وولونيا في بروكسل، الذين يقدمون لها مخزونهم بالكامل، والذي يبلغ حوالي 100 ألف كرة. ووفقا لتصريحاتها، يمكن أن يكفيها ذلك في مشروعها لعدة أشهر.

التحديات لم تنته بعد

لم يكن الإبداع هو الهدف الوحيد من مشروع ويتوك. كان السعي إلى حماية البيئة والمساهمة في تقليل أزماتها هدفًا مهمًا أيضًا. لذلك، تفكر المصممة البلجيكية في خطوات تالية لتعزيز مشروعها، من خلال الاستفادة من عشرات الآلاف من نوادي التنس في أمريكا الشمالية.

تختتم ويتوك حديثها: 'هناك الكثير من الأشخاص المهتمين. وأعتقد أنني سأتمكن يوما ما في تحويل مشروع إلى فكرة عالمية تجعلنا جميعا لا نأسف على الكرات المستهلكة في البطولات. قد تكون دورة حياتها الجديدة قد بدأت للتو'.