أستراليا – كشفت دراسة حديثة أن السجائر الإلكترونية التي تحتوي على النيكوتين قد تزيد من خطر الإصابة بسرطان الرئة وسرطان الفم، في وقت تتزايد فيه المخاوف بشأن آثارها الصحية، خاصة بين الشباب.

وأُجريت الدراسة بقيادة باحثين من جامعة نيو ساوث ويلز في سيدني، حيث قدّمت تقييما نوعيا لمخاطر السجائر الإلكترونية، مستندة إلى تحليل واسع لنتائج أبحاث عالمية متعددة.

وقاد فريق البحث البروفيسور المشارك برنارد ستيوارت، بمشاركة مختصين من عدة جامعات ومستشفيات أسترالية، ضمن فريق متعدد التخصصات ضم خبراء في علم الأوبئة والصيدلة وجراحة الصدر والصحة العامة. وركّز الفريق على مراجعة الأدلة العلمية من زوايا مختلفة، شملت الدراسات السريرية والتجارب على الحيوانات والأبحاث المخبرية.

وأظهرت النتائج أن الأدلة المتوفرة، رغم اختلاف مصادرها، تتقاطع عند استنتاج واحد، وهو أن السجائر الإلكترونية يُرجّح أن تكون مرتبطة بزيادة خطر الإصابة بالسرطان، حتى عند استخدامها بمعزل عن التدخين التقليدي.

وقال ستيوارت إن هذه المراجعة تعد من أكثر الدراسات دقة حتى الآن في هذا المجال، مشيرا إلى أن التركيز السابق انصبّ على اعتبار السجائر الإلكترونية بوابة للتدخين، دون إيلاء اهتمام كاف لاحتمال تسببها بالسرطان بشكل مباشر.

وأوضح أن التحليل شمل مؤشرات حيوية لدى البشر أظهرت تلفا في الحمض النووي والإجهاد التأكسدي، إلى جانب تجارب على الحيوانات بيّنت نشوء أورام، ودراسات مخبرية كشفت عن أضرار خلوية واضطرابات في المسارات البيولوجية المرتبطة بالسرطان. كما رصد الباحثون وجود مركبات مسرطنة في رذاذ هذه الأجهزة، مثل المركبات العضوية المتطايرة والمعادن الناتجة عن التسخين.

ورغم قوة المؤشرات، أكد الباحثون أن تقييمهم لا يزال نوعيا، ولا يقدّم تقديرا رقميا دقيقا لحجم المخاطر، مشددين على أن تحديد ذلك يتطلب دراسات طويلة الأمد على البشر.

وفي سياق متصل، أشار الباحثون إلى تزايد القلق من انتشار السجائر الإلكترونية منذ طرحها في الأسواق خلال العقد الأول من الألفية، حيث رُوّج لها كبديل 'أقل ضررا' للتدخين التقليدي ووسيلة للإقلاع عنه. إلا أن استخدامها توسّع بسرعة، خصوصا بين فئة الشباب.

كما بيّنت المعطيات أن كثيرا من المستخدمين لا يتخلّون عن التدخين التقليدي، بل يقعون في ما يُعرف بـ'الاستخدام المزدوج'، ما قد يضاعف المخاطر الصحية. وتشير بيانات وبائية حديثة إلى أن الجمع بين النوعين قد يزيد خطر الإصابة بسرطان الرئة عدة أضعاف.

ويرى الباحثون أن ما يحدث اليوم يعيد إلى الأذهان بدايات التعامل مع مخاطر التدخين التقليدي، والتي استغرق الاعتراف بها عقودا طويلة، رغم وجود مؤشرات مبكرة.

ويحذر الفريق من تكرار السيناريو نفسه، مؤكدين أن التأخر في اتخاذ قرارات مبنية على الأدلة قد تكون له تبعات صحية واسعة، خاصة مع الانتشار السريع لهذه المنتجات خلال فترة زمنية قصيرة نسبيا.

نشرت الدراسة في مجلة Carcinogenesis.

المصدر: ميديكال إكسبريس