مباشر- يرى كبار المحللين أن ارتفاع معدل البطالة في المملكة المتحدة إلى أعلى مستوى له منذ يناير 2021، يعزز توقعات خفض البنك المركزي البريطاني أسعار الفائدة في وقت مبكر من شهر مارس.

وأظهر تقرير الوظائف الأخير في المملكة المتحدة ارتفاع معدل البطالة إلى 5.2%، وهو أعلى بنحو نقطة مئوية مقارنة بالعام السابق. هذا الضعف في سوق العمل، إلى جانب تباطؤ نمو الأجور، يوفر للبنك المركزي أسباباً مقنعة لتخفيف السياسة النقدية.

ويسلط بنك 'آي إن جي' الضوء على أن معدل البطالة يتجه صعوداً، مع تركيز الضعف بشكل خاص في الصناعات الموجهة للمستهلكين. ويشير البنك إلى أن استطلاعات التوظيف تستمر في التدهور، ويتوقع مزيداً من الانخفاض في نمو الأجور، مما يدعم توقعاتهم بخفض المركزي البريطاني لأسعار الفائدة في مارس ويونيو. كما يعتقد محللو 'آي إن جي' أن معدل البطالة قد يتجه نحو 5.5% خلال العام الجاري.

من جانبه يصف 'دويتشه بنك' الوضع بأنه 'مقلق'، مشيراً إلى انخفاض عدد الموظفين المسجلين لدى مصلحة الضرائب للشهر الخامس على التوالي، حيث أظهر يناير/كانون الثاني انخفاضاً شهرياً قدره 11 ألف موظف. ويلاحظ سانجاي راجا، كبير الاقتصاديين البريطانيين في البنك، أن حالات التسريح من العمل لا تزال مرتفعة عند 145 ألف حالة في الأشهر الثلاثة حتى ديسمبر/كانون الأول. وهو ما دفع 'دويتشه بنك' للحفاظ على توقعاته بخفضين إضافيين لأسعار الفائدة العام الجاري، على الأرجح بحلول الصيف.

وتشير 'كابيتال إيكونوميكس' إلى أن الشركات لا تزال تستغني عن العمال على الرغم من بعض بوادر التحسن في النشاط الاقتصادي. وتعزو الشركة انخفاض الطلب على العمالة إلى تغييرات السياسة الحكومية المتمثلة في زيادة مساهمات التأمين الوطني والحد الأدنى للأجور، أكثر من عوامل مثل الذكاء الاصطناعي. ويتوقعون انخفاض أسعار الفائدة من 3.75% إلى 3.00% العام الجاري.

ورغم ارتفاع البطالة أشار 'بنك أوف أميركا' إلى أن ضعف الرواتب كان أقل حدة من المتوقع، حيث أظهر يناير انخفاضاً قدره 11 ألفاً مقابل توقعات بانخفاض 20 ألفاً. كما تم تعديل بيانات ديسمبر من -43 ألفاً إلى -6 آلاف فقط. ويعتقد 'بنك أوف أميركا' أن هذا التقرير يدعم خفض سعر الفائدة في مارس، لكنه ليس ضعيفاً بما يكفي للإشارة إلى تخفيضات متتالية.

ويصف صامويل فولر المحلل لدى 'فايننشال ماركتس أونلاين' سوق العمل البريطاني بأنه 'في دوامة، وليس في طفرة'، حيث لا يزال أصحاب العمل 'حذرين للغاية بشأن توظيف موظفين جدد'. وتعزو الشركة ذلك إلى الركود في قطاع الخدمات البريطاني والمخاوف بشأن الارتفاع الوشيك في الحد الأدنى الوطني للأجور. ويتوقع فولر أن يخفض المركزي البريطاني أسعار الفائدة في وقت مبكر من الشهر المقبل.

وسيراقب المحللون عن كثب بيانات التضخم المقرر صدورها غداً، والتي قد توفر الدليل الأخير اللازم للمركزي البريطاني لبدء تيسير السياسة النقدية.