مباشر- أعلنت شركة 'كومكاست'، اليوم الاثنين، أنها تعتزم فصل ما تبقى من أعمالها الإعلامية في شركة جديدة مدرجة في البورصة، في خطوة تستهدف تعزيز قدرتها على المنافسة في قطاع الإعلام الذي يواجه ضغوطًا متزايدة من خدمات البث التدفقي وعمليات الاندماج المتسارعة، بحسب 'سي إن بي سي'.

وقالت الشركة، في بيان، إن عملية الفصل ستتم من خلال توزيع معفى من الضرائب لأعمال 'إن بي سي يونفرسال' و'سكاي' على المساهمين، ومن المتوقع استكمالها خلال نحو عام، وسيحتفظ مساهمو 'كومكاست' بأسهم في كل من 'كومكاست' و'إن بي سي يونفرسال'.

وقال رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي المشارك، برايان روبرتس، خلال مؤتمر مع المستثمرين: 'أصبح من الواضح أن أعمال التكنولوجيا والإعلام لدينا تمتلك فرص نمو متميزة تختلف في طبيعتها، ومن الأفضل تطويرها من خلال تركيز مستقل ومرونة استراتيجية وأولويات استثمارية خاصة بكل نشاط'.

وأضاف: 'ولهذا السبب أعلنّا اليوم خطوة مهمة في مسيرة تطور كومكاست، تتمثل في إنشاء شركتين منفصلتين هما كومكاست وإن بي سي يونفرسال'.

وقفز سهم 'كومكاست' بما يصل إلى 17% في بداية التعاملات، قبل أن يقلص مكاسبه إلى نحو 9% بحلول الساعة العاشرة صباحًا بتوقيت الساحل الشرقي للولايات المتحدة.

وبموجب الهيكل الجديد، سيتولى الرئيس التنفيذي المشارك الحالين مايك كافاناه، منصب الرئيس التنفيذي لشركة 'إن بي سي يونفرسال' فيما سيصبح المدير المالي السابق، مايكل أنجيلاكس رئيسًا تنفيذيًا لشركة 'كومكاست'.

وأكدت الشركة أن برايان روبرتس سيواصل القيام بدور نشط في قيادة الشركتين، مشيرًا إلى أنه سيعمل عن كثب مع كافاناه وأنجيلاكس خلال المرحلة المقبلة.

وستضم الشركة الإعلامية الجديدة مدينة 'يونيفرسال' الترفيهية، واستوديوهات 'يونيفرسال' السينمائية والتلفزيونية، وشبكتي 'إن بي سي' و'تيليموندو'، ومنصة البث 'بيكوك'، وقناة 'برافو'، إضافة إلى أعمال 'سكاي' الإعلامية في أوروبا.

أما 'كومكاست' بعد الفصل، فستركز على أعمال الكابلات، وخدمات الاتصالات اللاسلكية، وخدمات الأعمال.

ويأتي هذا القرار بعدما تراجع سهم 'كومكاست' بنحو 30% خلال الاثني عشر شهرًا الماضية، في ظل التحديات التي تواجه قطاع الإعلام نتيجة انتقال المشاهدين من باقات التلفزيون التقليدية إلى خدمات البث التدفقي.

وكانت الشركة قد استكملت في وقت سابق من العام فصل محفظة قنواتها التلفزيونية الكابلية وأصولها الرقمية، التي تشمل 'سي إن بي سي' و'إمس إس ناو'، إلى شركة عامة مستقلة تحمل اسم 'فيرسانت ميديا'.

وشهد قطاع الإعلام خلال الفترة الأخيرة موجة من الاندماجات، في محاولة من الشركات التقليدية لتعزيز حجم أعمالها في ظل البيئة التنافسية الصعبة.

وقال مايك كافاناه: 'ليس من المفاجئ أن تصبح المنافسة في قطاعي الإعلام والاتصالات أكثر شراسة، كما أن وتيرة التغير تتسارع باستمرار، ولا نتوقع أن تتغير هذه الظروف في المستقبل القريب.'

وأشار إلى أن شركة 'باراماونت سكاي دانس' استكملت اندماجها العام الماضي، كما حصلت صفقة استحواذ بقيمة 110 مليارات دولار تخص 'وارنر بروز ديسكوفري' على موافقة وزارة العدل الأمريكية في وقت سابق من الشهر الجاري، بينما أبرمت 'فوكس' اتفاقًا للاستحواذ على 'روكو' مقابل 22 مليار دولار.

وخلال تنفيذ عملية الفصل، ستوقف 'كومكاست' برنامج إعادة شراء الأسهم مؤقتًا، على أن تعلن لاحقًا تفاصيل سياسة توزيع الأرباح الخاصة بكل من الشركتين قبل إتمام الصفقة.

وأضاف كافاناه: 'لا تزال هناك تفاصيل مهمة بحاجة إلى استكمال، وسنقدم مزيدًا من التحديثات مع تقدم العملية'.

وأوضحت الشركة أنها تعتزم الاحتفاظ بحصة تصل إلى 19.9% في 'إن بي سي يونفرسال' لمدة تصل إلى عام بعد إتمام الصفقة، قبل التخارج منها تدريجيًا بطريقة تحقق كفاءة ضريبية، مشيرة إلى أن العملية لا تزال خاضعة لموافقة مجلس الإدارة والجهات التنظيمية.