مباشر- ارتفعت أسعار النفط بشكل حاد في التعاملات الآسيوية اليوم الأربعاء، مع تزايد المخاوف بشأن اضطرابات محتملة في الإمدادات في الشرق الأوسط، نتيجةً لتقارير عن تصاعد التوترات بين الولايات المتحدة وإيران.

كما استفادت أسعار النفط من بيانات القطاع التي أظهرت انخفاضاً كبيراً وغير متوقع في مخزونات النفط الأمريكية خلال الأسبوع الماضي، نتيجةً لتأثير موجة البرد القارس التي ضربت البلاد على الإنتاج.

وارتفعت العقود الآجلة لخام برنت لشهر أبريل/نيسان بنسبة 1.2% إلى 68.15 دولارًا للبرميل، في حين ارتفعت العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط بنسبة 1.4% إلى 63.69 دولار للبرميل بحلول الساعة 21:01 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (02:01 بتوقيت غرينتش).

أفادت تقارير بأن الولايات المتحدة أسقطت طائرة مسيرة إيرانية كانت تقترب من حاملة طائرات أمريكية في بحر العرب.

وفي سياق منفصل، شوهدت مجموعة من الزوارق الحربية الإيرانية تقترب من ناقلة نفط ترفع العلم الأمريكي في مضيق هرمز.

وقالت هذه الحوادث قبيل المحادثات المقررة بين واشنطن وطهران هذا الأسبوع. لكن شوهد مسؤولون إيرانيون يطالبون أيضاً بحصر المحادثات -المقرر عقدها اليوم الجمعة- في مفاوضات ثنائية حول القضايا النووية، ما أثار شكوكاً حول إمكانية انعقاد الحوار أصلاً.

وهدد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بالمزيد من العمل العسكري ضد إيران إذا لم تقبل مطالب الولايات المتحدة بكبح برنامجها النووي. وحذرت طهران من رد قاسٍ على أي عدوان أمريكي.

ومن شأن أي تصعيد للعمل العسكري في الشرق الأوسط أن يعطل إمدادات النفط من المنطقة، وهو ما دعم أسعار النفط في الجلسات الأخيرة.

انخفضت مخزونات النفط الأمريكية بشكل ملحوظ وسط توقفات في الإنتاج بحسببيانات معهد البترول الأمريكي، كما تلقت أسعار النفط دعماً من بيانات القطاع التي أظهرت انخفاضاً كبيراً وغير متوقع في المخزونات الأمريكية.

وأظهرت بيانات معهد البترول الأمريكي انخفاض المخزونات الأمريكية بمقدار 11.1 مليون برميل في الأسبوع المنتهي في الثلاثين من يناير/كانون الثاني، مقارنةً بتوقعات بزيادة قدرها 0.7 مليون برميل.