قال مسؤول أمريكي إن سلاح الجو يهدف لتسليم طائرة 'بوينغ 747' المهداة من قطر إلى الرئاسة في 4 يوليو لتنضم إلى ​أسطول طائرات الرئيس تزامنا مع الاحتفال بالذكرى 250 لتأسيس البلاد.

وقال متحدث باسم القوات الجوية الأمريكية 'الطائرة في طريقها للتسليم وفق ‌الجدول ⁠الزمني المحدد هذا الصيف'.

وأوضحت القوات الجوية يوم الجمعة أن عمليات التعديل والاختبارات الجوية اكتملت، وتجري الآن أعمال الطلاء.

وفي حال التزمت الشركة بالموعد النهائي، فسيحصل الرئيس ​دونالد ترامب على طائرة رئاسية جديدة في الوقت المناسب مع الاحتفالات الوطنية.

وأشار المصدر إلى ​وجود جهود لتسليم الطائرة مبكرا بثلاثة أسابيع، ليتزامن ذلك مع عيد ميلاد ترامب ⁠في 14 يونيو، قبل الموعد النهائي في الرابع من يوليو تموز.

وتسلم ‌البيت الأبيض الطائرة الفاخرة من قطر عام 2025، وطلب من القوات الجوية تحديثها سريعا لتتوافق مع المعايير الرئاسية، حيث وقع الاختيار على شركة 'L3 Harris' لتنفيذ عملية التحديث.

وأكد ​خبراء أن تحديث الطائرة الفاخرة التي قدمتها الأسرة الحاكمة القطرية يتطلب تعزيزات أمنية، وتطوير الاتصالات ​لمنع التجسس، وتزويدها بالقدرة على درء خطر الصواريخ القادمة.

وأثارت الهدية القطرية انتقادات ​من الديمقراطيين ودعاة الحكم الرشيد الذين حذروا من أنها تشكل تضاربا في المصالح قد يؤثر على ​قرارات الرئيس.

ويرفض ترامب الانتقادات الموجهة إليه بسبب قبول الطائرة التي صنعت قبل 13 عاما وتبلغ قيمتها 400 مليون دولار، قائلا إن رفض العرض سيكون 'حماقة'.

وتأخر برنامج استبدال طائرة الرئاسة الأمريكية وهو جهد تقوم به شركة بوينغ لتحويل طائرتين من طراز '747-8' إلى طائرات رئاسية من الجيل القادم، 4 سنوات عن الجدول الزمني المحدد ​إذ لا يتوقع تسليمهما ​قبل منتصف عام ⁠2028.

ويثير هذا مخاوف بقاء الرئيس ترامب بدون طائراته الجديدة قبل انتهاء ولايته في يناير 2029.

وأبرمت بوينغ عقدا بسعر ثابت بقيمة 3.9 مليار ​دولار في عام 2018، إلا أن التكاليف ارتفعت منذ ذلك الحين ​إلى أكثر ⁠من 5 مليارات دولار.

وفي محاولة لإعادة التوازن، عينت بوينغ في عام 2025 ستيف سوليفان المدير التنفيذي السابق في شركة 'نورثروب غرومان' والذي عمل في برنامج قاذفة القنابل B-21، لقيادة هذه الجهود.

وكشف سلاح الجو ⁠الأمريكي ​مؤخرا عن تصميم طلاء جديد لأسطول طائرات النقل لكبار ​الشخصيات بألوان الأحمر والأبيض والأزرق الداكن والذهبي، معيدا بذلك إحياء ألوان لطالما حث عليها ترامب، وكانت نسخة سابقة من هذا ​التصميم قد ألغيت في عام 2022.

جدير بالذكر أنه توجد حاليا طائرتان معدلتان من طراز '747-200 بي' ضمن أسطول طائرات الرئاسة الأمريكية.

المصدر: 'رويترز'