العلماء يعثرون على كائنات حية "تتحدى الموت"

متابعات- نبض السودان

في اكتشاف علمي وصف بـ 'المثير'، عثر باحثون على أدلة حيوية في عينات من طين بركاني أزرق اللون تم استخراجه من أعماق المحيط الهادئ، ما قد يقدم أدلة مهمة حول أصل الحياة على الأرض. هذا الاكتشاف يتعلق بكائنات حية وصفها العلماء بأنها 'تتحدى الموت' نظراً للظروف القاسية التي تعيش فيها.

سر الطين الأزرق قرب خندق ماريانا

تم استخراج العينات الغريبة من براكين الطين القريبة من خندق ماريانا، على عمق يقارب 3 آلاف متر تحت سطح البحر. وتكمن أهمية هذه الرواسب ذات اللون الأزرق المدهش في احتوائها على دهون تعود لكائنات حية غامضة.

ظروف تتحدى الحياة:

قلوية عالية: يتميز هذا الطين بدرجة قلوية عالية جداً تصل إلى $12$ درجة على مقياس الأس الهيدروجيني ($pH$)، وهي من أعلى الدرجات المسجلة في النظم البيئية الطبيعية.

مادة حارقة: هذه المادة الفقيرة بالمغذيات كافية لإحداث حروق شديدة في الجلد عند ملامستها.

الحياة الميكروبية المتطرفة: بالرغم من كل هذه الظروف، أكد العلماء وجود كائنات ميكروبية متطرفة تعيش فيها.

إشارات إلى أصل الحياة البدائية

أكدت فلورنس شوبوتز، عالمة الجيوكيمياء العضوية في جامعة بريمن، أن الحصول على معلومات عن مثل هذا الموطن الميكروبي 'مثير للغاية'، لأن العلماء 'يشتبهون في أن الحياة البدائية قد تكون نشأت في مثل هذه المواقع بالضبط'.

وأضافت شوبوتز أن الأمر المدهش في هذه النتائج هو أن الحياة في هذه الظروف القاسية، مثل ارتفاع درجة الحموضة وانخفاض تركيز الكربون العضوي، ممكنة أصلاً.

وقام فريق البحث بتحليل دهون من الأغشية الخلوية للبكتيريا والعتائق، التي تمثل 'خط الدفاع الأول' لهذه الميكروبات ضد الظروف القلوية الشديدة. وتشير حالة هذه الجزيئات السليمة إلى وجود مجتمعات متعددة من الميكروبات تعيش في هذه البيئة.

وتشير التقديرات إلى أن الحياة تحت قاع البحر تشكل 15% من الكتلة الحيوية للأرض، مما يعني أنها تساهم بشكل كبير في دورات المغذيات. ويسعى العلماء لاستكشاف هذه الكائنات المتطرفة لمعرفة كيفية بدء الحياة على كوكب الأرض في مراحله البدائية.