مباشر- قالت إيمير بونر، المديرة المالية لشركة 'شيفرون'، إن الشركة تتوقع تراجع أسعار البنزين في الولايات المتحدة مع استمرار عودة الأوضاع في الشرق الأوسط إلى طبيعتها، بحسب 'سي إن بي سي'.

وجاءت تصريحاتها بعد وقت قصير من إصدار الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، أوامر بفتح تحقيق مع شركات النفط الكبرى، متهماً إياها بـ'استغلال' المستهلكين من خلال عدم خفض أسعار البنزين بما يتماشى مع التراجع الأخير في أسعار النفط الخام.

ورداً على انتقادات ترامب، قالت بونر إن شركات الطاقة الكبرى 'تبذل كل ما في وسعها' لمعالجة الوضع، لكنها أوضحت أن انخفاض أسعار الوقود يحتاج إلى بعض الوقت حتى ينعكس على المستهلكين.

وأضافت: 'نحن جميعاً نشعر بالقلق إزاء الأسعار، وهناك تعاطف كبير مع المستهلكين سواء في الولايات المتحدة أو المملكة المتحدة أو أوروبا'.

وتابعت: 'الأمر يستغرق وقتاً، فهناك فجوة زمنية بين انخفاض أسعار النفط الخام وانعكاس ذلك على الأسعار في محطات الوقود، لكننا نتوقع تراجع الأسعار مع استمرار استقرار الأوضاع'.

وكان ترامب قد صرح للصحفيين في البيت الأبيض، الأربعاء، مشيراً إلى شركات 'شيفرون' و'إكسون موبيل' و'شيل' و'بي بي'، بأن أسعار البنزين 'يجب أن تكون أقل بكثير في محطات الوقود'.

وأضاف الرئيس الأمريكي أن السعر 'ينبغي أن يكون عند 2.25 دولار للجالون، بينما لا يزال أعلى من ذلك حالياً'.

وعند سؤالها عما إذا كان بإمكان شركات الطاقة بذل المزيد لخفض الأسعار على المدى القريب، قالت بونر: 'أعتقد أن الشركات الكبرى تقوم بكل ما تستطيع، وبالنسبة لشيفرون، فإننا نواصل التوسع هذا العام، ونتوقع زيادة الإنتاج بنسبة تتراوح بين 7% و10%'.

وأضافت: 'قمنا بتحسين عملياتنا خلال فترة الصراع ونواصل الاستفادة من جميع الأدوات المتاحة لدينا لتوفير الطاقة التي يحتاجها العالم وتزويد المستهلكين بالمنتجات المطلوبة'.

وكان ترامب قد أعلن، الأربعاء، أنه أصدر تعليمات إلى وزارة العدل الأمريكية ببدء التحقيق 'فوراً' في هذه المسألة.

وقال متحدث باسم الوزارة لشبكة'سي إن بي سي': 'أسعار الوقود ليست مجرد قضية أمن قومي، بل تؤثر في ميزانية كل أمريكي. وسنظل ملتزمين بضمان القدرة على تحمل التكاليف في الولايات المتحدة'.

وتراجعت أسعار النفط بشكل حاد منذ توقيع الولايات المتحدة وإيران اتفاق سلام مؤقتاً الأسبوع الماضي، رغم استمرار الخلافات بين الجانبين بشأن بعض بنود مذكرة التفاهم المكونة من 14 نقطة.

وانخفضت العقود الآجلة لخام برنت تسليم أغسطس بنسبة 1.3% إلى 72.75 دولاراً للبرميل اليوم الخميس، مقتربة من المستويات التي كانت سائدة قبل اندلاع الحرب في الشرق الأوسط أواخر فبراير، بينما تراجعت العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط الأمريكي تسليم أغسطس بنسبة 1.1% إلى 69.60 دولاراً للبرميل.