يجهل الكثيرون الفرق بين القلق والاكتئاب، والبعض يظنّ أنّ كلا المصطلحيْن يشير إلى الحال النفسيّة ذاتها، لكن هذا الأمر غير صحيح. فالاختلاف بينهما كبير، ولكلّ منهما عوارض معيّنة، حتّى ولو بدتا متشابهتان في بعض السمات، لأنّ لكلّ منهما تأثيره على عقل الفرد وتصرّفاته. ففي حين يترافق الاكتئاب عادة مع انخفاض في السعادة والتفاؤل وفقدان الاهتمام، يركّز القلق أكثر على المستقبل وما يمكن أن يحدث في أوقات لاحقة لم تأتِ بعد.

ما الفرق بين القلق والاكتئاب؟

يرتبط القلق بزيادة نشاط اللوزة الدماغيّة المعروفة باسم «Amygdala»، وهي جزء من الدماغ مسؤول عن معالَجة الخوف والاستجابات العاطفيّة. فعندما يزداد نشاطها، تتحفّز سلسلة من التغيّرات الكيميائيّة العصبيّة، مثل الـ «سيروتونين»، والـ «نورإبينفرين»، فتحضّر الجسم لاستجابة «القتال أو الهروب»، مؤديّة إلى عوارض مثل اليقظة المفرطة، وزيادة معدّل ضربات القلب. كلّ ذلك يؤثّر على الأداء اليوميّ للفرد، ويضعف قدرته على التأقلم، فيتسبّب بازدياد حدّة القلق.

أمّا الاكتئاب، فهو عبارة عن اضطراب مزاجيّ يرتبط باختلال في مناطق معيّنة في الدماغ مثل، القشرة الجبهية، أي «Prefrontal Cortex» والحُصين، أي «Hippocampus»، الأمر الذي يحدث خللًا في توازن النواقل العصبيّة المسؤولة عن تعديل المزاج، مثل الـ «سيروتونين» والـ «دوبامين» والـ «نورإبينفرين». في حال الاكتئاب، يصبح نظام المكافأة في الدماغ أقل استجابة، مما يؤدي إلى انعدام القدرة على الشعور بالمتعة، وانخفاض تقدير الذات، والضعف الإدراكيّ.

عوارض القلق

التفكير في أمور لم تحدُث بعد.

التعب المستمرّ.

الأرق واضطرابات في النوم.

الصعوبة في التركيز.

الانفعال بسرعة.

ازدياد معدّل ضربات القلب.

عوارض الاكتئاب

الحزن المستمرّ.

فقدان الاهتمام بالأمور الممتعة.

التعب الدائم وانخفاض الطاقة.

التغيّرات في الشهيّة.

فقدان الوزن أو اكتسابه.

التفكير بالموت أو الانتحار.

عدم القدرة على النوم، أو النوم كثيرًا.