يتساءل عدد من الأشخاص عن الأسباب الأساسية والرئيسية التي تؤدي إلى الإصابة بمرض الزهايمر، إلا أنه لحدود الساعة لا توجد أسباب واضحة، بحيث إن الزهايمر ليس نتيجة لعامل واحد فقط.

ويقول عدد من الخبراء والعلماء، أن مرض الزهايمر  يحدث غالبا  بسبب مجموعة من العوامل الوراثية والبيئية المتعلقة بنمط الحياة الخاص بالشخص.

ويصاب الشخص بمرض الزهايمر بعدما تتراجع بعض البروتينات الموجودة في الدماغ عن تأدية وظيفتها على نحو طبيعي، مما يؤثر على عمل خلايا الدماغ أي الخلايا العصبية.

وعندما تتأثر  خلايا الدماغ (الخلايا العصبية) تطلق سلسلة من المواد السامة، وبالتالي تتعرض هذه الخلايا للتلف وتبدأ ظهور الأعراض الأولية مثل النسيان، فقدان الذاكرة ليتطور الأمر أكثر بعد ذلك عندما تموت هذه الخلايا.

وتتضرر الخلايا العصبية لدى مرضى الزهايمر، بسبب تراكم بروتين دعى أميلويد بيتا هذا من الممكن أن يُسبب ضررًا في عملية الاتصال بين خلايا المخ.