مباشر- قال أوستن جولسبي،رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي في شيكاغو لـ'ياهو فاينانس' في مؤتمر سيمافور للاقتصاد العالمي يوم الثلاثاء، إنه على الرغم من أن السوق يتوقع خفضًا في أسعار الفائدة هذا العام، إلا أن مسار الاحتياطي الفيدرالي قد لا يكون واضحًا تمامًا.

وأضاف: 'قبل ثلاثة أشهر، كنتُ أكثر تفاؤلًا بإمكانية تأثير الرسوم الجمركية على التضخم. مجرد خطوة واحدة. سنعود إلى مسارنا نحو 2%. قد نشهد عدة تخفيضات في أسعار الفائدة عام 2026... أما الآن، ومع هذه الحرب، فكلما طالت، كلما تأجل ذلك'.

في اجتماعهالأخير منتصف مارس، قرر مجلس الاحتياطي الفيدرالي الإبقاء على أسعار الفائدة ضمن النطاق المستهدف بين 3.50% و3.75%.

وأبرز هذا القرار نهج الترقب والانتظار الذي يتبناه الاحتياطي الفيدرالي في محاولته لتحقيق التوازن بين تباطؤ نمو سوق العمل والارتفاع الحاد في أسعار الطاقة. وأظهرمحضر اجتماع الاحتياطي الفيدرالي، الذي نُشرمؤخرًا، أن المسؤولين يرون أنه من السابق لأوانه تقييم الأثر الاقتصادي والتضخمي للصراع في الشرق الأوسط. لكنهم اعتبروا من 'الحكمة' مراقبة التطورات قبل تعديل السياسة النقدية.

قال جولسبي إن الاحتياطي الفيدرالي يراقب أيضًا مؤشرات الركود التضخمي، وهو حالة اقتصادية تتسم بنمو راكد مرتفع، وبطالة مرتفعة، وتضخم مرتفع. إذا دخلت الولايات المتحدة في حالة ركود تضخمي، فسيتعين على البنك المركزي تقييم كل حالة على حدة لتحديد ما إذا كان من الضروري خفض أسعار الفائدة أو رفعها.

ويُشار إلى أن الأوضاع تغيرت بشكل ملحوظ منذ الاجتماع الأخير لمجلس الاحتياطي الفيدرالي.

بعد أن بلغت أسعار النفط ذروتها قرب 120 دولارًا للبرميل خلال عملية 'الغضب الملحمي'، انخفضت بشكل حاد مطلع الأسبوع الماضي. ثم ارتفعت لاحقًا خلال الأسبوع وحتى يوم الاثنين، وسط مخاوف من عدم صمود وقف إطلاق النار بين الولايات المتحدة وإيران. كما اتخذ الرئيس ترامب قرارًا بإغلاق مضيق هرمز.

لا تزال أسعار النفط متقلبة للغاية اليوم، في ظل استمرار الوضع الإيراني غير المستقر.

مع ذلك، بلغ متوسط ​​سعر البنزين العادي الخالي من الرصاص 4.16 دولارًا للجالون في 8 أبريل، وهو أعلى مستوى له منذ صيف 2022.

في أوائل أبريل، انخفض مؤشر ثقة المستهلك الصادر عن جامعة ميشيغان إلى مستوى قياسي منخفض بلغ 47.6، بعد أن كان 53.3 في مارس. هذا هو أدنى مستوى منذ بدء المسح عام ١٩٥٢، حيث أرجع المستهلكون تشاؤمهم إلى الصراع الإيراني وارتفاع أسعار البنزين.

وأعلنت وزارة العمل يوم الجمعة أن مؤشر أسعار المستهلك ارتفع بنسبة ٣.٣% في مارس مقارنةً بالعام الماضي.

لكن أسعار البنزين ارتفعت بنسبة ٢١.٢%، وهي أكبر زيادة شهرية منذ بدء جمع البيانات القياسية عام ١٩٦٧. وعلى أساس سنوي، ارتفعت بنسبة ١٨.٩%.

وقال جريجوري داكو، كبير الاقتصاديين في EY-Parthenon: 'في ظل مخاطر التضخم المرتفعة والنهج الحذر، يتضمن السيناريو الأساسي لدينا خفضًا واحدًا فقط لسعر الفائدة بمقدار ٢٥ نقطة أساس في ديسمبر ٢٠٢٦. ومن المحتمل جدًا ألا يُجري الاحتياطي الفيدرالي أي تخفيضات هذا العام، بل قد تكون الخطوة التالية رفعًا لسعر الفائدة'.

قال جولسبي إن الاحتياطي الفيدرالي لا يخطط لرفع أسعار الفائدة حاليًا، لكن صدمة سلبية في العرض، مثل انخفاض أسعار النفط، قد تُشكل مشكلة لأنها قد ترفع توقعات الناس للتضخم.

وأضاف: 'هناك العديد من الدراسات التي تُظهر أن توقعات المستهلكين للتضخم مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بسعر البنزين، لأنه سعر معلن للجميع'.