بعد ثمانية أشهر قضتها في محطة الفضاء الدولية، بدأت رائدة الفضاء الفرنسية صوفي أدينو رحلة العودة إلى الأرض، منهية مهمة فضائية استمرت 235 يوماً وحققت خلالها رقماً قياسياً لأطول إقامة متواصلة في المدار لرائد فضاء أوروبي.

وغادرت أدينو المحطة، الأربعاء، 7 أكتوبر/تشرين الأول، على متن مركبة 'دراغون' التابعة لشركة 'سبايس إكس'، برفقة ثلاثة رواد فضاء، على أن تصل المجموعة إلى الأرض الخميس، وفق المشاهد التي بثتها وكالة الفضاء الأميركية 'ناسا'.

صوفي أدينو تحطم الرقم القياسي الأوروبي في الفضاء

أمضت صوفي أدينو نحو ثمانية أشهر على متن محطة الفضاء الدولية، التي تدور حول الأرض على ارتفاع يقارب 400 كيلومتر، لتصبح صاحبة أطول إقامة متواصلة في المدار لرائد فضاء من أوروبا، سواء كان رجلاً أو امرأة.

وقبل مغادرتها المحطة بساعات، وجهت أدينو رسالة أخيرة من مدار الأرض، عبرت فيها عن استعدادها للمرحلة المقبلة من المهمة، وقالت: أستعد للانفصال عن المحطة، والهبوط في البحر، والعودة إلى أوروبا، وإعادة التأقلم مع جاذبية الأرض.

مركبة دراغون تبدأ رحلة العودة إلى الأرض

انفصلت مركبة 'دراغون' عن محطة الفضاء الدولية في الموعد المحدد عند الساعة 14:05 بتوقيت باريس، حاملة على متنها إلى جانب أدينو ثلاثة من زملائها، هم رائدة الفضاء الأميركية جيسيكا مير، ورائد الفضاء الأميركي جاك هاثاواي، ورائد الفضاء الروسي أندريه فيدياييف.

وكانت المركبة قد التحمت بمحطة الفضاء الدولية منذ وصولها في 14 فبراير/شباط الماضي، قبل أن تبدأ رحلة العودة التي تستغرق أكثر من يوم.

كيف تعود صوفي أدينو إلى الأرض؟

بعد مغادرة المدار، تتجه المركبة نحو الغلاف الجوي للأرض بسرعة عالية، قبل أن تبدأ مرحلة خفض سرعتها استعداداً للهبوط.

وفي الدقائق الأخيرة من الرحلة، تعتمد المركبة على مظلات قوية لإبطاء سرعتها، تمهيداً للهبوط في المحيط الهادئ قبالة سواحل كاليفورنيا. وحددت 'ناسا' موعد وصول المركبة إلى المياه عند الساعة 17:34 بتوقيت باريس، الخميس.

ماذا يحدث لرواد الفضاء بعد الهبوط؟

لن تنتهي مهمة العودة بمجرد وصول المركبة إلى سطح البحر، إذ ستتولى سفينة متخصصة رفعها من المياه ونقلها إلى موقع آمن، قبل إخراج رواد الفضاء منها.

وبعد أشهر طويلة من العيش في بيئة انعدام الجاذبية، يحتاج رواد الفضاء إلى التعامل بحذر مع عودتهم إلى جاذبية الأرض، ولذلك يوضعون بعد الخروج من المركبة على نقالات أو مقاعد مخصصة لتقليل مخاطر الإغماء أو السقوط.

وتشكل عودة صوفي أدينو إلى الأرض نهاية مهمة طويلة في محطة الفضاء الدولية، تزامنت مع تحقيق إنجاز قياسي جديد لرائد فضاء أوروبي في مدة الإقامة المتواصلة في المدار.