في إنجاز واعد، نجح باحثون من جامعة ولاية واشنطن في تطوير تقنية جديدة لتحويل بقايا الذرة الزراعية، مثل السيقان والقشور إلى سكريات منخفضة التكلفة تُستخدم في إنتاج الوقود الحيوي، وتعتمد الطريقة الجديدة، بقيادة البروفيسور بن يانغ، على معالجة كيميائية بسيطة لا تتطلب استخلاصًا معقدًا، ما يجعل العملية أكثر كفاءة وقابلة للتطبيق التجاري، وأوضح الباحثون أن العملية تنتج سكراً عالي الجودة بأسعار تنافسية تصل إلى 28 سنتًا للرطل، إلى جانب سماد طبيعي يُعاد استخدامه في التربة.

ويُعد هذا التطور خطوة كبيرة نحو تصنيع وقود حيوي صديق للبيئة من نفايات لا تُنافس الغذاء، في إطار التحول العالمي إلى طاقة منخفضة الكربون.