أطلقت منظمة الصحة العالمية، الثلاثاء، برنامجاً جديداً لتوفير العلاج المجاني لآلاف الأطفال المصابين بالسرطان في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل، بهدف تعزيز معدلات البقاء على قيد الحياة للمرضى في هذه الدول.

وأكدت المنظمة في بيان أن 'الدول المدرجة ضمن المرحلة التجريبية ستتلقى تدفقاً مستمراً من اللقاحات والأدوية المضادة لسرطان الأطفال ذات الجودة المضمونة، وذلك مجاناً'.

وستكون منغوليا وأوزبكستان أول من يحصل على اللقاح، قبل الإكوادور والأردن ونيبال وزامبيا، وهناك دولاً أخرى مشاركة في مرحلة الاختبار، بحسب الوكالة التابعة للأمم المتحدة. ومن المتوقع أن يستفيد من هذه الحملة نحو 5000 طفل بحلول عام 2025، في 30 مستشفى على الأقل في هذه البلدان الستة.

وتشير منظمة الصحة العالمية إلى أن معدلات البقاء على قيد الحياة لسرطانات الأطفال غالباً ما تكون أقل من 30% في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل (التصنيف يعتمد على نصيب الفرد من الدخل القومي الإجمالي). أما في البلدان ذات الدخل المرتفع فتصل النسبة إلى حوالي 80%.

وقال رئيس منظمة الصحة العالمية تيدروس أدهانوم غيبريسوس: 'لفترة طويلة للغاية، ظل الأطفال الذين يعانون من السرطان يفتقرون إلى الأدوية المنقذة للحياة، وهذا الأمر يجب أن يتغير'، مشيراً إلى أن نحو 400 ألف طفل يصاب بالسرطان سنوياً، ومعظمهم لا يحصلون على العلاج الطبي إلا بشكل محدود.

وتشير التقديرات إلى أن 70% من الأطفال في هذا الوضع يموتون من السرطان بسبب عوامل مثل الافتقار إلى العلاج المناسب، أو انقطاع العلاج، أو الأدوية ذات الجودة الرديئة.

ولفتت المنظمة إلى أن عمليات التوصيل المجانية ستستمر بعد المرحلة التجريبية، وستعمل على تحقيق استدامة البرنامج الذي كُشف عنه في ديسمبر 2021.

وتتم إدارة الحملة بشكل مشترك من جانب منظمة الصحة العالمية ومستشفى سانت جود للأبحاث للأطفال في ممفيس بالولايات المتحدة، والذي قدم 200 مليون دولار لتمويل إطلاقها وانقاذ هؤلاء الأطفال.