أظهرت دراسة طبية حديثة، نُشرت في دورية الجمعية الطبية الأميركية (JAMA Neurology)، عن وجود علاقة وثيقة بين ارتفاع ضغط الدم والسكري والتدخين في منتصف العمر، وزيادة خطر الإصابة بالخرف لاحقًا في الحياة، مشيرة إلى أن هذه العوامل قد تكون مسؤولة عن ما يصل إلى 44% من حالات الخرف التي تظهر عند بلوغ سن الثمانين.

واستندت الدراسة إلى تحليل بيانات طبية لنحو 7700 مشارك ضمن مشروع 'ARIC' (مخاطر التصلب العصيدي في المجتمعات)، والذي امتد على مدار 33 عاماً، من عام 1987 إلى 2020.

وركّز الباحثون على قياس عوامل الخطر في ثلاث فئات عمرية: من 45 إلى 54 عاماً، ومن 55 إلى 64 عاماً، ومن 65 إلى 74 عاماً.

فجوة وقائية يمكن سدّها

وأظهرت النتائج أن ما بين 22% و44% من حالات الخرف التي تم الإبلاغ عنها عند بلوغ المشاركين سن الثمانين، يمكن إرجاعها إلى عوامل وعائية ظهرت في منتصف أو أواخر العمر، مثل ارتفاع ضغط الدم، ومرض السكري، والتدخين.

أكثر الأسئلة الشائعة حول التدخين و تأثيره على الخصوبة والحمل

وأكد الباحثون أن هذه النتائج تمثل 'فجوة وقائية كبيرة'، يمكن سدّها من خلال تدخلات صحية مبكرة تستهدف هذه العوامل القابلة للتعديل.

الفئات الأكثر عرضة

وأشارت الدراسة إلى أن خطر الإصابة بالخرف المرتبط بهذه العوامل كان أعلى لدى النساء، والأشخاص من أصول إفريقية، بالإضافة إلى من لا يحملون الجين المعروف باسم APOE، والذي يرتبط بخطر الإصابة بمرض ألزهايمر، ما يعكس تفاوتًا في الاستجابة البيولوجية والمخاطر الوراثية بين الفئات المختلفة.

رأي الخبراء

وفي تعليق على نتائج الدراسة، أوضح الدكتور كريستوفر يي، جراح الأوعية الدموية في مركز 'ميموريال كير' بولاية كاليفورنيا الأميركية، أن أمراض الضغط والأوعية الدموية قد تضر بوظائف الدماغ وتزيد من فرص الإصابة بالسكتات الدماغية. كما نوه بأن هذه العوامل تؤدي إلى تفاقم الالتهابات العصبية، مما يسرّع من وتيرة التدهور المعرفي ويرفع خطر الإصابة بأمراض مثل ألزهايمر.

وأضاف أن الدراسة تبرز أهمية الوقاية من أمراض القلب والأوعية الدموية منذ منتصف العمر، ليس فقط للحفاظ على صحة الجسم، بل أيضاً لحماية الدماغ من الاضطرابات التنكسية في الشيخوخة.

أعراض ما قبل الأزمة القلبية.. وما الذي يجب فعله عند حدوثها؟