من المتوقع أن يشهد العالم الأسبوع المقبل حدثا فلكيًا نادرًا، حيث يضيء مذنب G3 ATLAS (C/2024) السماء، ليصبح واحدا من أكثر المذنبات لمعانا في العقدين الماضيين.

المذنب سيصل إلى ذروته في السطوع هذا الأسبوع، مما يجعله مرئيًا للعين المجردة في ظروف ملائمة.

اكتشافه: رُصد لأول مرة في 5 أبريل العام الماضي عبر نظام الإنذار المبكر للكويكبات (ATLAS)، عندما كان يبعد 407 مليون ميل عن الأرض.

موقعه الحالي: يقترب بسرعة من الشمس على مسافة أقل من 9 ملايين ميل، مما يمنحه فرصة للبقاء مرئيا.

سطوعه المتوقع: قد يلمع مثل كوكب الزهرة، أو يكون مشابها لمذنب Tsuchinshan-ATLAS (C/2023 A3) الذي أدهش المراقبين في أكتوبر الماضي.

الموقع المفضل: يُفضل المذنب النصف الجنوبي للكرة الأرضية.

قبل شروق الشمس: النظر نحو الأفق الشرقي.

بعد غروب الشمس: النظر نحو الأفق الغربي بعد وصوله إلى الحضيض (أقرب نقطة من الشمس) في 13 يناير.

قد تكون ظروف الرؤية أقل مثالية بالنسبة للمراقبين في النصف الشمالي، حيث يتموضع المذنب في كوكبة القوس، مما يصعّب رؤيته

صمود المذنب أمام حرارة الشمس أمر غير مضمون. مذنبات صغيرة مثل 'مذنب الهالوين' C/2024 S1 لم تصمد واحترقت بالكامل عند اقترابها من الشمس.

لكن العلماء يعتقدون أن G3 ATLAS قد نجا من مرور مماثل سابق، مما يمنحه فرصة أكبر للبقاء هذه المرة.

الكويكب: جسم صخري صغير يدور حول الشمس.

النيزك: شظايا تتكون عند اصطدام كويكبين.

الشهاب: نيزك يدخل الغلاف الجوي للأرض ويحترق.

المذنب: يحتوي على الجليد والغاز، مما يكوّن ذيولا مميزة بسبب التبخر.

الحجم: قطرها 865,000 ميل، أي 109 أضعاف قطر الأرض.

العمر: 4.6 مليار سنة، وستبقى مستقرة لخمسة مليارات سنة أخرى.

درجة الحرارة: حوالي 5,505 درجة مئوية على السطح.

التكوين: 73% هيدروجين، 25% هيليوم، مع عناصر أخرى.

قال الدكتور شيام بالاجي من كلية كينغز بلندن:

'توقعات الرؤية ليست مؤكدة دائما، قد تختلف الظروف حسب الموقع وسلوك المذنب'.

ينصح بمراجعة مصادر الفلك المحلية للحصول على التحديثات.

إذا كنت من عشاق الفضاء، فلا تفوت فرصة مشاهدة هذا العرض السماوي المذهل!