في اليوم العالمي للثلاسيميا الذي يُحتفَى به كل عام في الثامن من شهر مايو، لا بد من تسليط الضوء على المرض، أنواعه وعلاجاته من أجل مساعدة المرضى على إكمال حياتهم من دون مشاكل صحية.

الثلاسيميا هي اضطراب دموي وراثي (أي ينتقل من الآباء إلى الأبناء عبر الجينات)، يحدث عندما لا يُنتج الجسم ما يكفي من بروتين الهيموغلوبين، وهو جزء مهم من خلايا الدم الحمراء، بحسب تعريف موقع CDC الرسمي.

عند نقص الهيموغلوبين، لا تعمل خلايا الدم الحمراء في الجسم بشكل صحيح وتدوم لفترات زمنية أقصر، وبالتالي يكون هناك عدد أقل من خلايا الدم الحمراء السليمة التي تنتقل في مجرى الدم، وعندما لا يكون هناك ما يكفي من خلايا الدم الحمراء السليمة، لا يتم توصيل ما يكفي من الأكسجين إلى جميع خلايا الجسم الأخرى، مما قد يتسبب في شعور الشخص بالتعب أو الضعف أو ضيق التنفس، تُسمى هذه الحالة فقر الدم، قد يعاني الأشخاص المصابون بالثلاسيميا من فقر دم خفيف أو شديد، يمكن أن يؤدي فقر الدم الشديد إلى تلف الأعضاء ويؤدي إلى الوفاة.

أعراض الثلاسيميا

يحتوي جسم الإنسان على عدد أقل من خلايا الدم الحمراء عند الإصابة بالثلاسيميا، فقد تظهر على المُصاب أعراض انخفاض تعداد خلايا الدم، أو فقر الدم، عند الإصابة بفقر الدم، قد يشعر المريض بالتعب أو الضعف. وقد تعاني كذلك من الأعراض الآتية:

عادةً ما يتم اكتشاف الإصابة بالثلاسيميا المتوسطة والشديدة في مرحلة الطفولة، حيث تظهر على المرضى أعراض فقر الدم الشديد في مرحلة مبكرة من حياتهم.

أما المصابون بالثلاسيميا الأقل شدة، فقد يتم اكتشاف إصابتهم فقط بسبب ظهور أعراض فقر الدم لديهم، أو ربما لأن الطبيب يكتشف فقر الدم من خلال فحص دم لأسباب أخرى.

أنواع الثلاسيميا

تحدث الثلاسيميا، وفق موقع MedlinePlus عند وجود طفرة في جين يُساعد على التحكم في إنتاج أحد البروتينات، وهذا الجين موروث من أحد الوالدين.

وهناك نوعان رئيسيان من الثلاسيميا:

تنتشر ثلاسيميا ألفا بشكل شائع لدى الأشخاص من جنوب شرق آسيا والشرق الأوسط والصين والمنحدرين من أصول أفريقية.

فيما تنتشر ثلاسيميا بيتا بشكل شائع لدى الأشخاص من أصول متوسطية، وبدرجة أقل، يمكن أن يُصاب بها الصينيون وغيرهم من الآسيويين والأمريكيون من أصل أفريقي.

هناك أشكال عديدة من الثلاسيميا، لكل نوع أنواع فرعية مختلفة، يشمل كل من ثلاسيميا ألفا وبيتا الشكلين التاليين:

يجب أن يرث المصاب الجين المتحور من كلا الوالدين للإصابة بالثلاسيميا الكبرى، أما الثلاسيميا الصغرى فقد يرث الشخص الجين المتغير من أحد الوالدين فقط.

الأشخاص المصابون بهذا النوع من الاضطراب هم حاملون للمرض، وفي معظم الأحيان لا تظهر عليهم أعراض.

تشمل عوامل خطر الإصابة بالثلاسيميا، الآتي:

علاج الثلاسيميا

لا تحتاج الأشكال الخفيفة من الثلاسيميا إلى علاج، وفق خبراء 'مايو كلينك'، إنما في حالات الثلاسيميا المتوسطة إلى الشديدة، قد تشمل العلاجات الآتي:

* ملاحظة من 'سيّدتي': قبل تطبيق هذه الوصفة أو هذا العلاج استشارة طبيب مختص.