ترتبط القطط بالبشر بعلاقة تاريخية تمتد لأكثر من تسعة آلاف عام. في البداية، انجذبت هذه الحيوانات إلى المستوطنات البشرية بحثا عن القوارض التي كانت تشكل آفة حقيقية لأسلافنا. وبمرور الوقت، أثبتت القطط فائدتها كصائدة بارعة للفئران، وبدأت عملية تدجينها الذاتي التدريجي.

مع تطور المجتمعات الزراعية، أصبح المزارعون يعتمدون على القطط للتحكم في الآفات. ومن خلال هذه العلاقة، نشأ أول تعارف بين القطط والحليب. قبل ظهور الأطعمة التجارية المخصصة للحيوانات الأليفة، كانت القطط تتغذى في الغالب على بقايا الطعام من المائدة العائلية.

في تلك الفترة، لم يكن هناك فهم واسع للاحتياجات الغذائية للقطط. ومنذ تلك البدايات، تعمق الارتباط بين القطط والحليب في الوعي الجمعي من خلال التجسيدات المتكررة للقطط العاشقة للحليب في مختلف أشكال الفن، والكتب، والأفلام، والرسوم المتحركة.

ومع أن هذا الارتباط المستمر بين القطط والحليب قد لا يبدو مفاجئا، إلا أن الأبحاث العلمية الحديثة تخبرنا اليوم بأن القطط لا ينبغي أن تشرب الحليب على الإطلاق.

هل يمكن للقطط شرب الحليب؟

مثل جميع الثدييات، تبدأ القطط حياتها بالرضاعة من أمهاتها. ولكن بعد مرحلة الفطام، والتي تحدث عادة بين الأسبوع السادس والثاني عشر من العمر، تتوقف القطط الصغيرة عن إنتاج إنزيم اللاكتاز. هذا الإنزيم ضروري لهضم اللاكتوز، وهو السكر الطبيعي الموجود في الحليب.

وبالتالي، فإن الغالبية العظمى من القطط تصبح غير قادرة على هضم اللاكتوز، أي أنها تصاب بحالة 'عدم تحمل اللاكتوز'. ومع ذلك، تماما كما هو الحال لدى البشر، يختلف مستوى عدم تحمل اللاكتوز من قط لآخر، اعتمادا على كمية إنزيم اللاكتاز التي ينتجها جسم كل قط بشكل طبيعي.

ولكن، حتى لو كانت القطط الصغيرة قادرة على هضم اللاكتوز، فمن غير المستحسن تزويدها بحليب الأبقار. فالقطط حيوانات أصغر بكثير من الأبقار، وبناء على ذلك، فإن كمية اللاكتوز الموجودة في حليب القطط الأم أقل بكثير من تلك الموجودة في حليب الأبقار.

لذا، من الأفضل أن تعتمد القطط الصغيرة على حليب أمهاتها، أو أن يتم تزويدها بتركيبة حليب مخصصة للقطط الصغيرة، أو ما يعرف ببدائل الحليب.

ولا يقتصر سبب عدم إعطاء القطط الحليب على عدم تحمل اللاكتوز فقط. ففي حالات نادرة، يمكن أن تصاب القطط أيضا بحساسية تجاه الحليب أو منتجات الألبان، مما قد يسبب لها مشاكل صحية إضافية.

أضرار الحليب على القطط

على الرغم من الصورة الشائعة للقطط وهي تستمتع بشرب الحليب، إلا أن الحقيقة العلمية تشير إلى أن الحليب ليس مفيدا لها على الإطلاق، بل قد يكون ضارا. السبب الرئيسي وراء ذلك نستعرض في السطور التالية:

القطط لا تتحمل اللاكتوز

اللاكتوز هو سكر طبيعي موجود في الحليب. لكي يتمكن الجسم من امتصاص هذا السكر والاستفادة منه، يجب أن يتم تكسيره بواسطة إنزيم اللاكتاز. ولكن، وبمجرد فطامها، تتوقف معظم القطط عن إنتاج هذا الإنزيم بكميات كافية.

يضر الجهاز الهضمي

عندما لا يتم تكسير اللاكتوز، فإنه ينتقل مباشرة إلى الأمعاء الغليظة، حيث تتولى البكتيريا الموجودة هناك مهمة تخميره. وتنتج عملية التخمير هذه أحماضا وغازات يمكن أن تسبب مجموعة من الأعراض الهضمية غير السارة، بما في ذلك: إطلاق الغازات بشكل مفرط، الانتفاخ، الإمساك، آلام في البطن والغثيان والقيء.

الإسهال أخطر الأعراض

يعتبر الإسهال هو العرض الأكثر شيوعا والملاحظ عند تناول الحليب. الإسهال المزمن أو المستمر يمكن أن يؤدي إلى مضاعفات خطيرة مثل الجفاف، واختلال توازن الشوارد، وسوء التغذية. في الحالات الشديدة، قد يشكل ذلك خطرا على حياة القطة.

لماذا تشرب القطط الحليب؟

يمكن أني تبادر لدى البعض تساؤل: لماذا لا تزال القطط البالغة تشرب الحليب؟ طالما يؤدي إلى مثل هذه الأعراض والمشكلات الصحية. وفي السطور التالية، نستعرض الأسباب:

التركيب الغذائي

تكمن الإجابة في التركيب الغذائي لحليب البقر. في الأساس، صمم حليب البقر لتغذية ونمو العجول الصغيرة، ولتحقيق ذلك، يحتوي على تشكيلة غنية من البروتينات والدهون ذات المذاق الشهي والمستساغ للغاية، خاصة للقطط التي تحتاج إلى مستويات عالية من هذه المغذيات لصحتها المثلى وأدائها اليومي.

بروتين الكازين

علاوة على ذلك، حليب البقر غني ببروتين الكازين، الذي يتحلل في الجسم إلى مادة تعرف باسم 'ألفا كازوزيبين'. وقد ربطت بعض الدراسات هذه المادة بتأثير مهدئ على القطط. وعلى الرغم من أن هذا التأثير لا يدفع القطة لشرب الحليب في البداية، إلا أنه قد يخلق لديها ارتباطا مريحا ومهدئا بالحليب مع مرور الوقت.

ما هو بديل حليب الأم للقطط؟

منتجات الألبان ليست جزءا طبيعيا من النظام الغذائي للقطط. وعلى الرغم من أن قطتك قد تستمتع بمذاق الحليب، إلا أنه من المحتمل أن يسبب لها عدم الراحة ومشكلات صحية. لذلك، الأفضل هو تجنب إعطائها الحليب ومنتجات الألبان تماما.

قد تظن أن قطتك من القلة المحظوظة التي لا تعاني من عدم تحمل اللاكتوز، ولكن يجب أن تعيد التفكير في ذلك. القطط بارعة جدا في إخفاء علامات عدم الراحة أو الألم، لأن إظهار الضعف في البرية يجعلها هدفا سهلا للحيوانات المفترسة. لذلك، من الأفضل البحث عن بدائل، أبرزها:

حليب بدون لاكتوز

إذا كنت مضطرا تماما لتقديم الحليب لقطتك، فاختر الحليب الخالي من اللاكتوز أو الحليب المصنوع خصيصا للقطط، وقدمه كمعاملة نادرة جدا وعرضية للغاية. وعلى الرغم من أن هذه البدائل لن تسبب اضطرابا في معدة قطتك بنفس طريقة حليب البقر العادي، إلا أنها لن تقدم لها أي فائدة غذائية تذكر.

تجنب البدائل النباتية

بالنسبة لبدائل الحليب النباتية مثل حليب الشوفان أو الصويا أو اللوز، فإن أي إضافات غير معتادة للنظام الغذائي لقطتك من المحتمل أن تسبب اضطرابا في الجهاز الهضمي، لذلك يفضل تجنبها أيضا.

في النهاية، لا تعط قطتك الحليب. فهي لا تحتاجه من الناحية الغذائية، ومن المحتمل أنها لا تستطيع هضمه بشكل صحيح، ومن المرجح أن يسبب لها ألمًا أكثر مما يستحق أي متعة عابرة.