مباشر-يجري المبعوث الأمريكي الخاص ستيف ويتكوف محادثات مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بشأن إنهاء الحرب في أوكرانيا، وذلك بعد يوم واحد من تأكيد الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي على ضرورة مشاركة كييف في أي مفاوضات تتعلق بمستقبل بلاده.

وفي تصريحات أدلى بها في أوسلو، مساء أمس الثلاثاء، إلى جانب زعيمي فنلندا والنرويج، وصف زيلينسكي المحادثات مع المسؤولين الأمريكيين بأنها كانت بناءة، مشيراً إلى أن واشنطن جددت التزامها بتوفير ضمانات أمنية لأوكرانيا. وشدد زيلينسكي على أن أي اتفاق حول مستقبل أوكرانيا لن يكون مقبولاً إلا إذا كانت كييف حاضرة على طاولة المفاوضات.

وأشار زيلينسكي إلى أن الأمر لن يكون مقبولاً إلا إذا كانت أوكرانياعلى طاولة المفاوضات،مضيفاً أنه ناقش مع ممثلين أمريكيين مقترحاً،جرى تداوله،لعقد اجتماع ثلاثي يضم الولايات المتحدة والصين وروسيا للتفاوض حول إنهاء الصراع المستمر منذ نحو خمس سنوات. وأكد قائلاً إنه لا يوجد شيء يخص أوكرانيا دون مشاركة أوكرانيا.

وفي مستهل المحادثات في سانت بطرسبرج، أعلنت روسيا أنها ستطلق سراح مواطن أمريكي،وصفته وزارة الخارجية الأمريكية بأنه احتُجز ظلماًبتهمة كونه مرتزقاً يقاتل لصالح أوكرانيا. ووفقاً لوسائل إعلام روسية، فقد أعرب ويتكوف عن شكره لبوتين على إطلاق سراح ستيفن هوبارد، وهو معلم متقاعد.