أكد فريق من الباحثين من جامعة هارفارد الأميركية أن النظام الغذائي الصحي، الذي يركز على الأطعمة النباتية غير المصنعة مع كمية قليلة من اللحوم ومنتجات الألبان، يمكن أن يقلل من خطر الوفاة المبكرة بنسبة تصل إلى 30 في المئة. كما يمكن أن يقلل بشكل كبير من التأثيرات البيئية الضارة على الأشخاص العاديين.

واستخدم الباحثون في الدراسة، المنشورة في 'المجلة الأميركية للتغذية السريرية'، بيانات صحية من أكثر من 200 ألف شخص، كانوا قد قدموا استبيانات غذائية كل 4 سنوات على مدى 34 عاماً. وتم تسجيل أنظمتهم الغذائية بعد ذلك بناءً على تناولهم لـ 15 مجموعة غذائية، بما في ذلك الحبوب الكاملة والخضراوات والدواجن والمكسرات.

وحرص القائمون على الدراسة على ضمان التزام المشاركين بالنظام الغذائي الموصوف.

وأظهرت النتائج أن جميع الأسباب الرئيسية المؤدية للوفاة، بما في ذلك أمراض القلب وأمراض الرئة والسرطان، انخفضت لدى الأشخاص الذين التزمت أنظمتهم الغذائية بشكل وثيق بهذا النظام الصحي (الذى يُسمى أيضاً النظام الغذائي الكوكبي).

وتعد هذه أول دراسة كبيرة لتقييم التأثيرات الصحية للنظام الغذائي، الذي وجد الباحثون أنه يمكن أن يقلل من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بنسبة 29 في المئة، ومن استخدام الأراضي بنسبة 51 في المئة. وأشاروا إلى أن استخدام مساحات أراضي أقل أمر مهم لإعادة تشجير الغابات للتقليل من مستويات غازات الاحتباس الحراري التي تدفع إلى تغير المناخ.

ويركز هذا النظام الغذائي على ضرورة زيادة استهلاك الخضراوات والفواكه الطازجة والبقوليات والحبوب الكاملة والمكسرات، مع تقليل تناول السكريات واللحوم الحمراء.

بدوره، قال والتر ويليت، أستاذ علم الأوبئة والتغذية في كلية 'تي إتش تشان' للصحة العامة بجامعة هارفارد إن 'تغير المناخ يضع كوكبنا على مسار الكارثة البيئية، ويلعب نظامنا الغذائي دوراً رئيسياً في ذلك، وبالتالي تغيير طريقة تناولنا للطعام يمكن أن يساعد في إبطاء تغير المناخ. وما هو أكثر صحة للكوكب هو أيضاً أكثر صحة للبشر'.

وأضاف: 'تُظهر النتائج مدى ارتباط صحة الإنسان والكوكب. إن تناول الطعام الصحي يعزز الاستدامة البيئية، وهو بدوره ضروري لصحة ورفاهية كل شخص على وجه الأرض'.