مباشر- من المتوقع تثبيت الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي أسعار الفائدة، اليوم الأربعاء، في توقف يرى المستثمرون أنه سيستمر لما بعد الاجتماعات الأخيرة لرئيس البنك المركزي، جيروم باول، في مارس وأبريل، مع توقع تولي خلفه المنصب بحلول الصيف، وتقسّم صانعي السياسة حول ما إذا كانت هناك حاجة لمزيد من خفض تكاليف الاقتراض.

وأظهرت أحدث البيانات أن معدل البطالة في الولايات المتحدة انخفض إلى 4.4% في ديسمبر رغم نمو الوظائف الضعيف، ويتوقع الاقتصاديون ارتفاع مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي باستثناء الغذاء والطاقة إلى 3% على أساس سنوي للشهر، وهو أعلى بكثير من مستهدف الاحتياطي الفيدرالي عند 2%.

وقالت سيما شاه، كبيرة الاستراتيجيين العالميين لدى ' برينسيبال أسيت مانجمنت': إنه 'مع استمرار قوة الإنفاق الاستهلاكي واحتمال دعم السياسة المالية للنمو في الأشهر الأولى من العام، ما هو واضح هو أنه نظرًا لقوة الاقتصاد الأمريكي، لا توجد ضرورة ملحة لخفض الفائدة بشكل عدواني'.

من المقرر أن يُعلن الاحتياطي الفيدرالي عن قراره بشأن السياسة النقدية الساعة الثانية مساءً بالتوقيت الشرقي، على أن يبدأ باول مؤتمرًا صحفيًا بعد نصف ساعة لتوضيح قرار الفائدة والتوقعات الاقتصادية.

ولا يشمل اجتماع هذا الأسبوع تحديثات توقعات صانعي السياسة النقدية الربع سنوية عن الاقتصاد والسياسة النقدية، لكن التوقعات التي صدرت بعد اجتماع ديسمبر أظهرت توقعًا متوسطاً لخفض واحد فقط بمقدار ربع نقطة مئوية لعام 2026، وسط انقسام واسع بين المسؤولين.

وفي اجتماع الشهر الماضي، أشار 7 من أصل 19 مسؤولًا في الاحتياطي الفيدرالي إلى أنه لا توجد حاجة لاستمرار خفض الفائدة لمدة عام على الأقل، بينما رأى 4 أن خفضًا إضافيًا واحدًا فقط قد يكون ضروريًا، وقال 8 إنه سيكون من الضروري خفض الفائدة بمقدار نصف نقطة مئوية على الأقل في 2026.

وفي السياق نفسه، دعا الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، إلى خفض فوري وحاد لسعر الفائدة، لكن تباين الآراء بين المسؤولين يظهر التحدي الذي سيواجه خلف باول في تنفيذ أي خفض يتجاوز التخفيضات المتواضعة.

من المتوقع أن يرشح ترامب شخص لتولي المنصب قريبًا بعد انتهاء فترة باول في مايو، على أن تلي ذلك جلسات موافقة مجلس الشيوخ الأمريكي.