مباشر- يستعد الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، لجولة أخيرة من المقابلات لرئاسة بنك الاحتياطي الفيدرالي، حيث سيتنافس المستشار الاقتصادي للبيت الأبيض كيفن هاسيت مع ثلاثة من المرشحين الآخرين لخلافة جيروم باول.

أفادب صحيفة 'فايننشال تايمز' بأن الرئيس الأمريكي، ووزير الخزانة، سكوت بيسنت، من المقرر أن يلتقيا محافظ الاحتياطي الفيدرالي السابق كيفن وارش يوم الأربعاء، وفقاً لتصريحات ثلاثة من كبار المسؤولين في الإدارة الأمريكية.

وقال المسؤولون إن هاسيت، مدير المجلس الاقتصادي الوطني لترامب، لا يزال في الصدارة لخلافة باول في رئاسة المجلس في مايو/أيار، على الرغم من المخاوف بين بعض مستثمري وول ستريت من أنه قريب للغاية من الرئيس وقد يخفض أسعار الفائدة بشكل قوي للغاية.

لكن قرار الاستمرار في إجراء مقابلات إضافية يُظهر أن اختيار هاسيت ليس مضموناً. كما أثار المسؤولون احتمال أن يشغل المنصب لفترة أقصر.

قدّم بيسنت قائمةً بأربعة أسماء إلى البيت الأبيض، وفقًا للمسؤولين، من بينهم هاسيت ووارش. وسيتم اختيار الاثنين الآخرين من قائمة المرشحين النهائيين الآخرين، والتي تضمّ محافظي الاحتياطي الفيدرالي كريستوفر والر وميشيل بومان، وريك رايدر من بلاك روك.

ومن المتوقع أن يعقد الرئيس ووزير الخزانة مقابلة واحدة على الأقل الأسبوع المقبل، قبل الإعلان عن القرار النهائي في أوائل يناير/كانون الثاني.

قد تحضر سوزي وايلز، كبيرة موظفي ترامب، المقابلات أيضًا. وسيحتاج اختيار الرئيس إلى تصديق مجلس الشيوخ.

صرح متحدث باسم البيت الأبيض: 'سيُعلن الرئيس ترامب بنفسه قراراته المتعلقة بشؤون الموظفين. أي نقاش حتى ذلك الحين مجرد تكهنات لا طائل منها'.

برز هاسيت كمرشح أوفر حظاً في الأسابيع الأخيرة. وفي حال انتقاله إلى مجلس الاحتياطي الفيدرالي، فإن أحد الاحتمالات هو أن يتولى بيسنت منصبه في اللجنة التنفيذية الوطنية مؤقتاً مع بقائه في وزارة الخزانة، وفقاً لأربعة مصادر مطلعة على الأمر.

وناقش مسؤولو الإدارة أيضاً إمكانية تقليص مدة ولاية رئيس الفيدرالي. وذكر شخصان أن هاسيت اقترح على بيسنت أن يشغل مقعد باول في مجلس المحافظين، والذي تنتهي ولايته في يناير 2028.

ولم يقرر باول بعد ما إذا كان سيتنحى عن منصبه كعضو بمجلس الاحتياطي الفيدرالي عندما تنتهي فترة ولايته كرئيس للبنك المركزي أم لا.

لطالما صرّح ترامب برغبته في تولي بيسنت رئاسة مجلس الاحتياطي الفيدرالي، إلا أن وزير الخزانة صرّح برفضه لهذا المنصب.

ومع ذلك، فإن فترة ولاية أقصر لرئيس الفيدرالي قد تُتيح لبيسنت الانتقال إلى مجلس الاحتياطي الفيدرالي لاحقًا خلال الولاية الثانية للرئيس.

يتولى رؤساء بنك الاحتياطي الفيدرالي فترات مدتها أربع سنوات قابلة للتجديد، مع وجود عدد قليل من رؤساء البنك المركزي في الآونة الأخيرة يخدمون لفترة أقل من ذلك، والعديد منهم عملوا لفترات متتالية.

أثار ظهور هاسيت كمرشح أوفر حظاً مخاوف بعض مستثمري السندات، الذين أبلغوا وزارة الخزانة أنهم يخشون أن يقوم بخفض أسعار الفائدة بقوة - وهي خطوة يعتقدون أنها قد تزعزع استقرار سوق سندات الخزانة البالغ 30 تريليون دولار إذا أدت إلى تضخم مرتفع بشكل مستمر، حسبما ذكرت صحيفة 'فايننشال تايمز'.

ويُتوقع على نطاق واسع أن يخفض الاحتياطي الفيدرالي تكاليف الاقتراض بمقدار ربع نقطة مئوية في قراره اليوم الأربعاء، وهو الخفض الثالث على التوالي. ورغم أن هذه الخطوة ستخفض الفائدة إلى أدنى مستوى لها في ثلاث سنوات، لتتراوح بين 3.5% و3.75%، فقد دعا ترامب إلى خفض تكاليف الاقتراض إلى 1%.