خيم الحزن على متابعي برنامج الواقع الأمريكي الشهير Swamp People (شعب المستنقعات)، بعد إعلان وفاة أحد أبرز رموزه، جونيور إدواردز، وذلك وفقًا لما كشفه حفيده وزميله في البرنامج ليتل ويلي إدواردز عبر منشور مؤثر على 'فيسبوك'.

ارقد بسلام يا بابا

نشر ويلي صورة تجمع والده وجده على متن قارب، وأرفقها برسالة مؤثرة جاء فيها 'ارقد بسلام يا بابا... أعلم أنك تُجري مبارياتك أو تُمارس جنونك داخل تلك البوابات اللؤلؤية... سنفتقدك كثيرًا، نحن نحبك أكثر من أي شيء آخر!!! إلى اللقاء مجددًا'.

ورغم عدم الكشف رسميًا عن سبب الوفاة، فإن منشورًا سابقًا للحفيد بتاريخ 6 يوليو/تموز أشار إلى تدهور كبير في صحة جونيور، حيث كتب 'أرجوكم أن تذكروه في صلواتكم... نحتاج إلى معجزة. تعافى يا أبي، نحن نحبك'.

أحد أعمدة البرنامج منذ انطلاقه

اشتهر جونيور إدواردز كأحد الشخصيات الأساسية في Swamp People، الذي بدأ عرضه عبر قناة History عام 2010، ويوثق مغامرات صائدي التماسيح في مستنقعات أتشافالايا بولاية لويزيانا.

وشارك الراحل في المواسم الستة الأولى، ثم عاد للظهور في الموسم الثاني عشر عام 2021، حيث ظهر في أكثر من 100 حلقة، ليصبح وجهًا مألوفًا ومحببًا لعشاق البرنامج.

وكانت آخر حلقات الموسم السادس عشر قد عُرضت في أبريل/نيسان 2025، مع تأكيد عودة البرنامج لموسم جديد في عام 2026.

موجة حزن وتكريم من زملائه

جاءت وفاة جونيور بمثابة صدمة لجمهور البرنامج وزملائه الذين عبّروا عن حزنهم برسائل مؤثرة.

وكتب الصياد روني آدامز 'أدعو لعائلة إدواردز في هذا الوقت العصيب! ارقد بسلام يا جونيور'.

أما زميلته المحبوبة آشلي 'ديداي' جونز، فنعته بكلمات مؤثرة وصورة لهما، قائلة: لقد فقد العالم أسطورة! السيد جونيور إدواردز رحل! صلّوا من أجل عائلته! كان من أعظم صيادي التماسيح على الإطلاق. رجل مُحب للطبيعة، كنت أراه يُحضر تماسيح ضخمة لمحطة وقود دافي في بيير بارت... سعيدت لأننا التقطنا تلك الصورة معًا.