في تجربة سريرية أجرتها كلية ستانفورد الطبية على جهاز شبكي اصطناعي لاسلكي، استعاد مرضى مصابون بالتنكس البقعي المتقدم قدرًا كافيًا من الرؤية لقراءة الكتب وعلامات مترو الأنفاق.

بفضل شريحة لاسلكية صغيرة، اسمها بريما PRIMA مزروعة في مؤخرة العين ونظارة عالية التقنية، استعاد مرضى مصابون بنوع متقدم من التنكس البقعي المرتبط بالعمر قدرتهم على الرؤية جزئيًا. في تجربة سريرية أجراها باحثو كلية ستانفورد الطبية وباحثون دوليون، استعاد 27 من أصل 32 مشاركًا القدرة على القراءة بعد عام من تركيب الجهاز.

بفضل التحسينات الرقمية التي يوفرها الجهاز، مثل التكبير/التصغير والتباين العالي، تمكن بعض المشاركين من القراءة بحدة رؤية تعادل 20/42.

يُعد هذا الجهاز، المسمى PRIMA، والذي طُوّر في كلية ستانفورد الطبية، أول جهاز اصطناعي للعين يُعيد البصر الوظيفي للمرضى الذين يعانون من فقدان البصر غير القابل للشفاء، مما يمنحهم القدرة على إدراك الأشكال والأنماط - المعروفة أيضًا باسم رؤية الأشكال.

قال الدكتور دانيال بالانكر، أستاذ طب العيون والمؤلف الرئيسي المشارك في البحث: 'جميع المحاولات السابقة لتوفير الرؤية باستخدام الأجهزة الاصطناعية أسفرت عن حساسية للضوء بشكل أساسي، وليس رؤية شكلية في الواقع'. وأضاف: 'نحن أول من وفر رؤية شكلية'.

المؤلف الرئيسي الآخر هو الدكتور خوسيه آلان ساحل، أستاذ طب العيون في كلية الطب بجامعة بيتسبرغ. والمؤلف الرئيسي هو الدكتور فرانك هولز، أستاذ طب العيون في جامعة بون بألمانيا.

يتكون الجهاز المكون من جزأين من كاميرا صغيرة مثبتة على نظارة، تلتقط الصور وتعرضها آنيًا عبر ضوء الأشعة تحت الحمراء إلى شريحة لاسلكية في العين. تحوّل الشريحة الصور إلى تحفيز كهربائي، لتحل محل مستقبلات الضوء الطبيعية التي تضررت بسبب المرض.

يُعدّ جهاز PRIMA تتويجًا لعقود من التطوير، والنماذج الأولية، والتجارب على الحيوانات، وتجربة صغيرة تُجرى لأول مرة على البشر.