(CNN)-- اكتشف فريق من الباحثين في الجزائر ناب فيل ينسب إلى نوع الفيل الأطلسي المنقرض، ويرجَّح أنّه يعود إلى العصر الحجري القديم، وفقًا لبيان نشره الموقع الرسمي لوكالة الأنباء الجزائرية.

وعُثِر على الاكتشاف، الذي تم على يد باحثين من المركز الوطني للبحث في عصور ما قبل التاريخ وعلم الإنسان والتاريخ في الجزائر العاصمة، في موقع 'رجل تيغنيف' الأثري في بلدية تيغنيف بولاية معسكر.

قال الباحث في المركز والمشرف على الفريق محمد سحنوني خلال ندوة صحفية نُظِّمت بالموقع الأثري إنّ هذا الاكتشاف تحقق في إطار الحملة الحادية عشرة من الحفريات الجارية بالموقع، مشيرًا إلى أنّ الناب يُعد من أبرز المكتشفات المسجلة خلال هذه الحملة.

يتميز الناب بحالة حفظ استثنائية، بحسب ما ذكره، إذ يبلغ طوله في وضعه الحالي نحو 2.35 متر، ويكاد يكون كاملاً من الناحية البنيوية، وهي خاصية نادرة تجعل منه أحد أكثر نماذج 'الفيل الأطلسي' اكتمالاً ضمن المكتشفات المعروفة في شمال إفريقيا.

أظهرت التحاليل الأولية التي أجراها فريق البحث أنّ الناب يعود إلى فرد بالغ من هذا النوع المنقرض، الذي يعد من أكبر الحيوانات العاشبة التي عاشت في البيئات الإفريقية خلال فترتي البلايستوسين الأسفل والأوسط، المتزامنين مع العصر الحجري القديم.

واستُخرجت العينة من طبقة رسوبية تحتوي على بقايا عظمية تعود لمليون سنة تقريبًا، كما عُثِر بجانبها على مجموعة من المستحاثات تضم بقايا بقريات كبيرة، وخيليات، وحيوانات وحيد القرن، وثدييات أخرى، فضلاً عن أدوات حجرية أشولية صنعها الإنسان القديم.

وسيُنقل الناب إلى مختبرات الحفظ والترميم التابعة للمركز، حيث سيخضع لعمليات معالجة وصون ودراسات علمية معمقة، من شأنها توفير معطيات جديدة حول تاريخ حياة هذا الفيل المنقرض، ونظامه الغذائي، والظروف البيئية والمناخية التي عاش فيها.

يُعد موقع 'رجل تيغنيف' من أهم المواقع الأثرية في شمال إفريقيا، حيث أسفرت الأبحاث السابقة فيه عن اكتشاف بقايا أحد أقدم أشكال الإنسان القديم في المنطقة، إلى جانب بقايا ثدييات كبيرة وأدوات حجرية أشولية يتراوح تاريخها بين مليون و1.2 مليون سنة.