(CNN)-- قال مركز عمليات التجارة البحرية في المملكة المتحدة (UKMTO)، الخميس، إن ناقلة في خليج عدن صعد على متنها 6 أشخاص مسلحين، ويجري اقتيادها باتجاه الصومال.

وكان المركز، التابع للبحرية الملكية البريطانية والذي يراقب أمن الملاحة البحرية في المنطقة، قد أفاد في وقت سابق، الخميس، بأن سفينة أطلقت نداء استغاثة بعد اقتراب 'سفينة غير مصرح لها' منها، على بعد 136 ميلًا بحريًا، أي نحو 156 ميلًا، شرق مدينة المكلا الساحلية في اليمن.

وفي تحديث لاحق، قال المركز البحري إنه تلقى تأكيدًا بأن 6 أشخاص مسلحين صعدوا على متن الناقلة، وهم الآن 'يسيطرون على السفينة ويقتادونها باتجاه الصومال'.

ولم يحدد المركز أسماء السفن المعنية، كما لم يذكر الجهة التي تقف وراء عملية الاختطاف، لكن من المعروف أن القراصنة الصوماليين يستفيدون من الحرب مع إيران، إذ تدخل السفن التجارية، التي تتجنب طرق النزاع وتسلك مسارات أطول حول إفريقيا، نطاق عملياتهم.

كما تصاعدت الاشتباكات في البحر الأحمر وخليج عدن خلال الأسابيع الأخيرة، بعد أن أعلن الحوثيون المدعومون من إيران حصارًا على السفن القادمة من السعودية، الداعم الرئيسي للقوات الحكومية اليمنية.

ويوم الأربعاء، زعمت الجماعة أنها استهدفت ثماني ناقلات نفط سعودية منذ أواخر يوليو/تموز، عندما أُعلن الحصار، من بينها ثلاث ناقلات في خليج عدن وبحر العرب، وفقًا لوكالة أنباء 'سبأ' التي يديرها الحوثيون.