أكد ريتشارد مارلز وزير الدفاع الأسترالي اليوم السبت، أن أكثر من نصف دبابات 'أبرامز' التي وعدت أستراليا كييف بتسليمها، قد وصلت إلى أوكرانيا.

وأشار مارلز، إلى أن بقية الدبابات من المتوقع وصولها 'خلال الأشهر المقبلة'.

وكانت أستراليا قد تعهدت العام الماضي بإرسال 49 دبابة من هذا النوع، لكنها واجهت تأخيرات بسبب معارضة من الولايات المتحدة.

ومع ذلك، أكد رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز في مايو الماضي أن الشحنة قد أُرسلت بالفعل إلى أوكرانيا.

ويأتي ذلك في إطار توصيات قدمها مجلس الشيوخ الأسترالي بزيادة الدعم العسكري لأوكرانيا، بما في ذلك تسليم المعدات المُستَغنى عنها، ما لم تكن هناك أسباب تمنع ذلك.

ومن جهتها، حذّرت السفارة الروسية في أستراليا من أن الدبابات الأسترالية 'ستلقى نفس مصير غيرها من الأسلحة الغربية التي أُحرقت في ساحات المعارك'.

وتعتبر موسكو، أن إمدادات الأسلحة لأوكرانيا تُعقّد التسوية السياسية وتزيد من تصعيد النزاع، مؤكدة أن أي شحنات أسلحة ستكون أهدافًا مشروعة للقوات الروسية.