رغم أنه ليس لدى الأطفال السيطرة على الكثير، لكن تناول الطعام هو أحد المجالات الأولى التي يتمكنون من التحكم فيها، فمفاوضات الأطفال مع الطعام لا تنتهي، وهذا لا يعني أن الأطفال الصغار هم من يقررون ما سيتناولونه على العشاء. حيث يقع على عاتق الوالدين مهمة توفير أنواع الأطعمة التي يحتاجها طفلهم النشيط، دور الوالدين هو تقديم أطعمة صحية وترك الطفل يقرر أيها سيتناول، أو ما إذا كان سيتناولها أصلاً. يمكن للوالدين توجيه الطفل نحو تناول طعام صحي، ولكن قد يتعين عليهم القيام بذلك بطريقة ذكية، وفيما يلي كيفية تحويل المخاوف الشائعة إلى فرص لتعليم عادات الأكل الصحية، كما ينصح بها الخبراء والمتخصصون، بحسب سيدتي.

يُعبّر العديد من الأطفال الصغار عن استقلاليتهم من خلال تناول الطعام أو الامتناع عنه، حسب الحالة. لذا، يُمكن وصف جميع الأطفال الصغار تقريباً بأنهم انتقائيون في طعامهم. إذا لم يُعجبهم طعام ما، فلن يأكلوه؛ فالأمر بهذه البساطة.

وعندما يضطر الطفل لتناول نوع واحد فقط من الطعام، قد يشعر الوالدان بالإجبار على تقديمه يومياً ولكن في النهاية، قد يمل الطفل من هذا الطعام.. أنتِ تختارين الأطعمة في طبق طفلكِ الصغير، ولستِ مضطرة لتقديم المعكرونة والجبن للأطفال يومياً. إذا فعلتِ ذلك، فستُفوِّتين فرصة تقديم أطعمة جديدة وزيادة كمية الأطعمة التي يرغب طفلكِ بتناولها. معظم هذه 'النوبات الغذائية' لن تدوم طويلاً إذا لم يستجب لها الوالدان.

واعلمي أنه لن يموت الأطفال جوعاً، لكنهم سيتعلمون أن يكونوا أكثر مرونة بدلاً من الجوع. قدّمي تشكيلة متنوعة من الأطعمة الصحية -بما في ذلك مأكولاتكِ المفضلة وبعض الأطعمة الجديدة- لتكوين قائمة الطعام. قد يفاجئكِ طفلكِ الصغير يوماً ما بتناولها جميعاً.

هل لم يُعجب طفلك بالفاصوليا الخضراء من المرة الأولى؟ لا تتوقفي عن تقديمها، بطبيعتهم، لا يتقبل الأطفال النكهات والقوام الجديد، لذا استمري في تقديمها له. قدّمي له كمية صغيرة وشجعيه على تجربة قضمة دون إلحاح أو إجبار.

وتأكدي من أنك تُقدمين قدوة حسنة! قدّمي أطعمةً مغذيةً تُحبينها أو تناولي شيئاً جديداً ليرى أطفالك أنك تستمتعين بما تطلبين منهم تناوله.

مخاطر المساومة على الطعام

تريدين أن يأكل طفلك السبانخ التي تُقدمينها له، فيسقطها على الأرض. قد تدفعك نيتك الحسنة إلى الثناء على الأطعمة المغذية، أو قد تبدئين بالمساومة: 'إذا أكلت ثلاث قضمات أخرى، فسأعطيك كعكة'. المشكلة هي أن هذه الأساليب لا تُجدي نفعاً على المدى الطويل.

من منا لم يستخدم مقولة أن السبانخ تقوي العضلات، مثل باباي؟ لكن هذا النهج قد يُنفر الأطفال من الطعام الصحي بدلاً من تقبّله. استمري في تعليم أطفالك فوائد الأطعمة الصحية، ولكن لا تُبالغي في تشجيعهم على تناول كل قضمة سبانخ يأكلها أو رفضها.

بالنسبة لبعض الأطفال، يصبح العشاء بمثابة جلسة تفاوض منذ البداية، ويستخدم الآباء الحلوى كحافز لعقود. لكن هذا لا يشجع على تناول طعام صحي، بل يُعطي انطباعاً بأن 'الحلوى' أهم من طعام وقت الوجبة. أطعمة مثل الحلوى والكعك ليست أساسية في نظام الطفل الغذائي. فالتهديد بالعقاب، أو رشوة طفل بالحلوى، لن يُجدي نفعاً على المدى البعيد. فهو يُنشئ صراعاً على السلطة.

إستراتيجيات لوقف التفاوض مع الطفل على الطعام

لتشجيع طفلك على تناول طعام صحي، استمري في تقديم خيارات غذائية صحية له، وحافظي على مزاج جيد أثناء تناول الطعام، من خلال الإستراتيجبات الآتية

كثيراً ما يُبالغ الآباء في تقدير كمية الطعام التي يجب أن يتناولها الطفل. خاصةً مع الأطعمة التي لم تُصبح مُفضّلة بعد، تُعدّ ملعقتان كبيرتان كافيتين للبدء. الكميات الصغيرة أقل إرهاقاً، بينما قد تُشجّع الكميات الكبيرة على الإفراط في تناول الطعام.

لا تفاوض. لا بأس بتشجيع الأطفال على تجربة شيء ما، ولكن لا تقع في فخ التفاوض. حضّر وجبات صحية وقدّمها لهم، ودعهم يُقررون ما يريدون تناوله.

وتختلف حصص الطعام للأطفال حسب العمر، ولكن بشكل عام يحتاج الطفل إلى 4-5 وجبات يومياً (3 وجبات رئيسية ووجبتين خفيفتين). توصي منظمات مثل اليونيسف بتقديم 3-4 حصص من منتجات الألبان، و2-3 حصص من الخضروات والفاكهة، و3-4 حصص من الحبوب والنشويات، وحصتين من البروتينات (لحوم، بقوليات، بيض) يومياً للأطفال بين 1-3 سنوات. يجب أن تكون الوجبات متوازنة وتتضمن مجموعات الطعام الأساسية، مع تقديم الأطعمة بشكل تدريجي ومراقبة ردود الفعل التحسسية.

ادعمي الوجبات مع العائلة

عندما تتناول العائلات الطعام معاً أربع أو خمس مرات أسبوعياً على الأقل، تحدث تغييرات ملحوظة. وهم يميلون إلى الحصول على تغذية أفضل، ويشربون كميات أقل من المشروبات الغازية، ويحافظون على وزن ثابت، ويعانون من اضطرابات غذائية أقل، لذلك قدّمي الوجبات على طريقة العائلة، وخصصي لكل شخص طبقاً ليشبعه، واسمحي للأطفال باختيار المزيد، من الأصناف، لسكبها في أطباقهم، فهذا يقلل من انتقائيتهم في الطعام.

تناولوا وجبات عائلية معاً. حدّدوا مكان طفلكم على مائدة العائلة، فمن الجيد للأطفال في هذا العمر أن يشاهدوا والديهم وإخوتهم يتناولون الطعام معاً ويتناولون أطعمة صحية. يتناول الأطفال نظاماً غذائياً أكثر تغذيةً، مع المزيد من الفاكهة والخضروات، عندما يتناولون وجبات عائلية بانتظام.

التزمي بجدول زمني لتناول الطعام

لأن الأطفال الذين ينمون لا يجيدون تنظيم أنفسهم. فالتزمي بتقديم الطعام كل ساعتين أو ثلاث ساعات للأطفال بعمر ست سنوات فما دون، وكل ثلاث إلى أربع ساعات للأطفال الأكبر سناً.

أعطِي طفلك مسؤولية بدء الأكل والتوقف عنه. في هذه الحالة، يُقدّم الوالدان تشكيلةً متنوعةً من الأطعمة، وعندما يكون هناك هذا التقسيم للمسؤوليات، يُقلّل ذلك من صراعات السلطة، ويُعلّم الأطفال تناول الطعام لأنهم جائعون، والتوقف عند الشعور بالشبع أو إشباع شهيتهم'.

يحتاج العديد من الأطفال الصغار إلى تناول الطعام بشكل متكرر حتى ست مرات يومياً، ثلاث وجبات رئيسية ووجبتين أو ثلاث وجبات خفيفة. تذكري أن جدول الطعام يحدد فقط أوقات تقديم الطعام لطفلكِ. قد لا يأكل طفلك في كل مرة تتناول فيها الطعام.

يصعب على كثير من الآباء ترك أطفالهم يفوتون وجبة طعام، لأنهم نشأوا على تنظيف أطباقهم وعدم إهدار الطعام. ولكن ينبغي السماح للأطفال بالاستجابة لإشارات الجوع الخاصة بهم، وهي مهارة أساسية للحفاظ على وزن صحي. هذا يعني تناول الطعام عند الجوع، وأحياناً عدم تناوله، حدّدي مواعيد الوجبات والوجبات الخفيفة وحاولي الالتزام بها. الطفل الذي يفوت وجبةً ما يطمئن لمعرفة موعد الوجبة التالية. تجنّبي تقديم الوجبات الخفيفة للأطفال أو أكواب الحليب أو العصير للأطفال الجائعين قبل الوجبة مباشرةً. هذا قد يُقلّل شهيتهم ويُقلّل رغبتهم في تجربة طعام جديد يُقدّم لهم.

يحتاج الآباء إلى التحقق من مشكلات أطفالهم الغذائية عندما يتعاملون معهم للتأكد من أن تاريخ نظامهم الغذائي لا يلعب دوراً في ذلك. وتذكري عندما تملئين سلتك في متجر التسويق أن تختاري الصحي من البضائع، أي ليس عليك شراء كميات من البسكويت المحلى، أو قطع الماريشميلو، واصطحابها إلى البيت، كوني حكيمة وعلمي طفلك حسن اختيار الأطعمة.

يحتاج الأطفال الصغار إلى تناول طعام صحي للحصول على العناصر الغذائية التي تحتاجها أجسامهم النامية. لا ينبغي أن تكون الحلوى ورقائق البطاطس وغيرها من الأطعمة السريعة منخفضة القيمة الغذائية جزءاً من نظامهم الغذائي، لأنها قد تطغى على الأطعمة الصحية اللازمة. كما أن تفضيلات الطعام تُحدد في سن مبكرة، لذا لا تُفوّتوا فرصة مساعدة طفلكم على تنمية ذوقه للأطعمة الصحية.

حتى لو كان طفلك يحب الحلوى أو رقائق البطاطس، فلا تشعري بأنك مضطرة للاستسلام. لا يستطيع الأطفال الذهاب إلى المتجر لشرائها، لذا لا تحتفظي بها في المنزل.

إذا طلب طفلك الصغير حلوى، فقل: 'ليس لدينا أي حلوى'. ثم قدّم له خيارين صحيين من الوجبات الخفيفة للاختيار من بينهما. حتى الطفل الذي يحزن لنقص الحلوى سيستمتع بشعور التحكم باختياره أي وجبة خفيفة صحية سيتناولها.

لا تركزي على نوع واحد من الأطعمة

تعاملي مع جميع الأطعمة بعقلية الرضا والفرح، وسواءً وُضع البروكلي أو الآيس كريم على المائدة، فسيكون ذلك بالشعور نفسه، كما أن تقديم الحلوى كمكافأة على الانتهاء من طعام غير مرغوب فيه يُغير نظرة الأطفال إلى هذه الأطعمة، ويعلمهم أن يُقلّلوا من إعجابهم بالأطعمة الصحية، ثم يُبالغوا في تقدير الحلويات.

وانتبهي لما يقوله الأطفال الصغار من خلال أفعالهم. فالطفل الذي يبني برجاً من البسكويت أو يُسقط الجزر على الأرض قد يُخبرك أنه شبعان. دفع الطعام لطفل غير جائع قد يُضعف الإشارات الداخلية التي تُساعده على معرفة ما إذا كان قد تناول ما يكفيه من الطعام.

لكن هذا لا يعني أنه من الجيد أن يتناول الأطفال الطعام حسب الطلب طوال اليوم. فمن يأكلون طوال اليوم قد لا يتعلمون معنى الجوع أو الشبع. لذلك، من المهم تحديد مواعيد ثابتة للوجبات والوجبات الخفيفة.

يستطيع الأطفال التحكم في جوعهم عندما يتوقعون توفر الطعام في أوقات محددة من اليوم. إذا اختار الطفل عدم تناول أي شيء على الإطلاق، فما عليه سوى تقديم الطعام مرة أخرى في الوجبة التالية أو وقت الوجبة الخفيفة.

دعي الأطفال يطعمون أنفسهم

يجب أن يبدأ الأطفال بإطعام أنفسهم بأصابعهم في عمر 9 أشهر تقريباً، وأن يحاولوا استخدام أدوات المائدة في عمر 15-18 شهراً. وفّروا لهم فرصاً عديدة لذلك، ولكن تأكدوا من أن طفلكم يأكل كمية كافية حتى لا يُسبب ذلك الإحباط.

بادري بالمساعدة عند الحاجة، ولكن انتبهي لإشارات الجوع وعلامات الشبع. يمكنك دائماً تقديم المزيد إذا بدا طفلك جائعاً، ولكن لا يمكنك إرجاع الطعام إذا أفرطت في إطعامه. عندما يتحكم طفلك بالشوكة أو الملعقة، قاومي الرغبة في إدخال لقمة أخرى. وعندما يعتاد طفلك على الأكل، تراجعي ودعيه يتولى زمام الأمور.

يخشى بعض الآباء من أن ترك أطفالهم يأكلون بأنفسهم ليس الخيار الأمثل. لكنه يمنح الأطفال التحكم اللازم في هذا العمر. عليهم أن يقرروا ما إذا كانوا سيأكلون، وماذا سيأكلون، وكمية الطعام التي سيأكلونها. بهذه الطريقة يتعلمون تمييز الإشارات الداخلية التي تُشعرهم بالجوع والشبع. وبالقدر ذاته من الأهمية، يحتاج الأطفال الصغار إلى تعلم وممارسة خطوات إطعام أنفسهم.

لكل أم معاناتها مع طفلها لإقناعه بنوع محدد من الطعام خلال فترة نموه، إليكِ بعض تجارب الأمهات التي يحكي عن مواقفها مع الأطفال وكيف تجنبت المساومة، من وجهة نظرها:

الأم الأولى: طفلي مصاب بالتوحد

كان طفلي البكر انتقائياً للغاية في طعامه. حاولت ببساطة عدم شراء أطعمته المفضلة؛ لكن طفلي كان مصاباً بالتوحد وكان يجوع نفسه حرفياً بدلاً من تجربة شيء جديد، لذا، استشرتُ طبيب الأطفال. وتبيّن لي أن الأطعمة الثلاثة التي يتناولها ابني (الموز، وفطائر الدجاج، ووافل إيجو) تُشكّل نظاماً غذائياً متوازناً. حرصتُ على أن يشرب عصير العنب أو التفاح يومياً، وأعطيته فيتامينات الأطفال يومياً، واشتريتُ له عبوات من حليب الصويا بنكهة الفانيليا (لأنه كان يُعاني من حساسية تجاه الحليب العادي).

نما وكان يتمتع دائماً بطاقة وفيرة، وفي سن الثامنة، جربت أخيراً البطاطس المقلية بعد أن رشاه والده، عندما كبر، وصل طوله إلى 1.83 متر ووزنه الصحي، وإن كان نحيفًا. كان لا يزال يتناول الطعام العادي (هامبرغر بدون أي إضافات أو توابل، دجاج مقلي عادي، خبز فقط). لكن السعادة والصحة هي كل ما نتمناه.

نصيحتي: لا تحاول إجبارهم على تناول ما لا يحبونه. نحن لسنا في الخمسينيات.

الأم الثانية: شجعيه ليجرب

قد يتردد الأطفال في تجربة أشياء جديدة، لذا من الجيد تشجيعهم. دعهم يرونك تأكلينها. أظهري لهم استمتاعك بها. اشرحي لهم مذاقها. قارنيها بأطعمة مألوفة. اطلبي منهم أن يأخذوا قضمة واحدة فقط كعينة. لا تغضبي إذا قال طفلك إنه لا يحبها بعد أن وضعها في فمه. لا تغضبي إذا بصقها. ستزيد من تردده في تجربة أشياء جديدة.

لا ينبغي للوالدين إجبار الطفل على تناول الطعام. كما لا ينبغي لهما منع أي أطعمة أخرى حتى يستجيب الطفل لطلبهما. للأطفال الحق في بعض الاستقلالية، والاستمتاع بالطعام من أكثر التجارب الشخصية التي يمر بها الناس. ينبغي أن يكون متعة حسية. إن ربط الطعام أو وقت تناوله بتجارب غير سارة يُعرّض الطفل لاضطرابات أكل مدى الحياة. فهو يُجبر بعض الأطفال على التهام الطعام بسرعة، سواء أحبوه أم لا، بدلاً من الاستمتاع به. وفي حالات أخرى، يُجبرهم ذلك على كره تجربة الأكل برمتها والرغبة في تجنبها.

الأم الثالثة: لا تضغطي على طفلك

حتى الإصرار على تذوق طعم واحد بدلاً من تشجيعه هو خطأ. إنه يُحوّل الأكل إلى صراع إرادات. علاوة على ذلك، فإن طعم الطعام الحقيقي ليس سوى جزء من التجربة الحسية للأكل. حاسة التذوق ليست قوية جدًا لدى البشر، بل ترتبط ارتباطاً وثيقاً برائحة الطعام. إذا لم تكن رائحة الطعام جذابة، فلا يحتاج الطفل إلى وضعه في فمه ليعرف أنه لن يعجبه طعمه. بعض القوام لا يجذب أشخاصاً معينين أيضاً. أعرف شخصاً يتقيأ من الأرز.

إجبار الطفل على إنهاء كل ما في طبقه خطأ أيضاً. فهذا يُعلّمه تجاهل إشارات جسده بالشبع والاستمرار في الأكل. من الأفضل بكثير وضع حصص صغيرة في طبقه، مع السماح له بتناول المزيد إن رغب، بدلاً من معاقبته على تناول أكثر مما يريد. واعلمي أن الطفل الانتقائي في طعامه لن يموت جوعاً. ولا يحتاج الوالدان إلى إطعامه أيضاً. إذا قدّم الوالدان وجبات متنوعة، فلن يجد الأطفال صعوبة في تناول ما لا يفضلونه. تناول وجبة عرضية خالية من الخضروات الخضراء لن يُسبب سوء تغذية.

الأم الرابعة: 4 أساليب اتبعيها

اعلمي أن مهمتك كأم هي إيصال أطفالك إلى مرحلة الرشد، وهذا لا يعني أن الأطفال لن يتمتعوا بقدر كبير من الحرية. والحل الأفضل هو تقديم خيارين أو ربما ثلاثة خيارات معقولة. وعندما يكبرون، عليك إيضاح أنه، لا يحق لهم الاعتراض حتى يملكوا زمام الأمور ويتحملوا المسؤولية. سلطي الضوء على التكاليف والمخاطر الواقعية، بهذا سيتمكن الأطفال من اتخاذ القرارات عندما يكونون قادرين على تحمل المسؤولية المترتبة على ذلك. لك إذا اعترضوا، عليكِ اتباع الأساليب الآتية:

العقوبات:

اجعليها منطقية، كمساعدتك بالتكاليف من مصروفهم الخاص، وهم غالباً ما سيتلاعبون ويتهربون من الدفع، فتأكدي من استمرارك فيه تماماً، وإلا سيبدأ اللعب ولن يتوقف أبداً. أحد الأشياء التي عليكِ فعلها هو توضيح سبب حدوث الأمور ومواصلة هذا الحوار حتى يفهموا السبب.

الحوافز:

حضّري طعاماً مميزاً، واقضِ أوقاتاً مميزة، عند قيام طفل بامر إيجابي، مثل الحصول على العلامات، أو مساعدتك في الأعمال المنزلية، كافئي طفلك بوجبة يشتهيها، حتى لو كانت مرتفعة الثمن.

الحب:

مهما كان الأمر، فإن العائلة هي الوحدة الأساسية. فهذا هو فريقك، هؤلاء الأطفال في صفك، يحبونك مهما كان الأمر، ويريدون المساعدة، والجميع يريد أن شعور الطفل بالثقة بنفسه، وأن يعيش حياة جيدة، بعيداً عن المشاكل. اجتهدي لتنمية ذلك، ثم اجتهد للتصرف بناءً عليه.

اللعب:

العبي مع أطفالكِ. فاللعب يمكن أن يعالج أي شيء تقريباً، وهو كالسحر. لعب الأدوار أيضاً. ابنِي شعورهم بالتعاطف حتى يتمكنوا من رؤيته كما يراه الآخرون. هذا سيفيدهم كثيراً في الحياة

الإقناع:

بصراحة، ينجح الإقناع مع الأطفال كثيراً كما ينجح مع أي شخص آخر، لكن السر يكمن في فهم الأطفال جيداً بما يكفي لفهم ما يستحقونه. ما عليكِ فعله هو إقناعهم بشروطهم، مستفيدة من خبرتكِ الواسعة لتوجيه الأمور نحو أفضل النتائج. مشكلة الأطفال هي أنهم لا يملكون المعرفة الكافية لفهم الخيارات الجيدة في الطعام، وعادةً ما يكون مفهومهم للتكاليف والمال والمخاطرة، إلخ، بسيطاً، وأولوياتهم غالباً ما تكون عشوائية. هذا مزيج من التطور والخبرة.