كشفت دراسة يابانية حديثة أن تناول الجبن ولو مرة واحدة أسبوعيًا قد يقلل من احتمالية الإصابة بالخرف لدى كبار السن.

وأظهرت الدراسة أن نسبة الإصابة بالخرف بلغت 3.4% بين من يتناولون الجبن مقابل 4.5% بين غير المتناولين، ما يعادل تجنب 10 إلى 11 حالة إضافية لكل 1000 شخص.

وأجرى الدراسة باحثون في جامعة 'نيمي' اليابانية، على نحو 7914 شخصًا فوق سن 65 عامًا، على مدار ثلاث سنوات، ونُشرت النتائج في مجلة Nutrients. وأوضح الباحث الرئيسي، سيونجوون جونج، أن الفارق قد لا يكون كبيرًا على مستوى الفرد، لكنه يمكن أن يكون له تأثير ملحوظ على مستوى السكان، خصوصًا في اليابان حيث يظل استهلاك الجبن منخفضًا مقارنة بالدول الغربية.

ورغم أن الدراسة تشير إلى وجود ارتباط فقط وليس علاقة سببية مؤكدة، فقد أخذ الباحثون في الاعتبار عوامل عدة مثل العمر والجنس والتعليم والدخل، ووجدوا أن الفائدة الوقائية المحتملة للجبن استمرت حتى بعد تعديل هذه العوامل.

وأرجع العلماء هذا التأثير الإيجابي جزئيًا إلى احتواء الجبن على فيتامين K، والبكتيريا النافعة للأمعاء، إضافةً إلى فوائد منتجات الألبان المخمرة لصحة القلب والأوعية الدموية، وهي عوامل مرتبطة بتقليل مخاطر الخرف.

تكتسب الدراسة أهمية خاصة مع تصنيف الأمم المتحدة للخرف كأولوية صحية عالمية، إذ يقدر عدد المصابين حاليًا بأكثر من 50 مليون شخص، مع توقعات بزيادة كبيرة في السنوات القادمة بسبب شيخوخة السكان، وهو تحدٍ كبير تواجهه اليابان وغيرها من الدول المتقدمة في العمر.