شركة "بيونتيك" الألمانية تعتزم إنشاء مصنع لقاحات كورونا في إفريقيا

أعلنت شركة 'بيونتيك' الألمانية التي طورت لقاحا مضادا لفيروس كورونا بالتعاون مع شركة الأدوية الأميركية العملاقة فايزر الثلاثاء، اعتزامها بناء مصنع لقاحات في إفريقيا العام المقبل.

ومن المتوقع أن يسهم هذا المشروع في سد نقص اللقاحات في القارة وتعزيز حملات التطعيم المتعثرة، إذ أن 5.2% فقط من سكان القارة جرى تطعيمهم حتى الآن، وفقا لهيئة مكافحة الأمراض الإفريقية.

وكشفت 'بيونتيك' أنها تعمل على المشروع مع سلطات كل من رواندا والسنغال، وتخطط للبدء بأعمال البناء 'منتصف عام 2022'.

وقال وزير الصحة الرواندي دانييل نغاميجي لدى توقيعه الاتفاق في كيغالي، إن الشركة 'ستساعد في إنشاء الموقع للتصنيع وستوفر أيضا المساعدة في بناء القدرات'، مضيفا أن المنشأة ستقام في المنطقة الاقتصادية الخاصة بالعاصمة.

وأشارت الشركة الألمانية إلى أن المصنع سيكون قادرا بشكل أولي على إنتاج نحو 50 مليون جرعة لقاح مضادة لفيروس كورونا في العام.

وكانت 'بيونتيك' قد أعلنت في آب/ أغسطس، عن مخطط لإنشاء 'قدرات إنتاج مستدامة للقاحات' في رواندا والسنغال لا تكتفي فقط بلقاحات كورونا، بل تتخطاها لإنتاج لقاحات مضادة للملاريا والسل استنادا إلى تقنية الحمض النووي الريبوزي المرسال 'ام أر أن آيه'.

وقال أوغور شاهين الشريك المؤسس لشركة 'بيونتيك' الثلاثاء، 'سنعمل معا لبناء شبكة إنتاج إقليمية لدعم لقاحات منتجة في إفريقيا ومخصصة للقارة الإفريقية'.

ويأتي هذا الإعلان، في الوقت الذي تواجه فيه شركات الأدوية ضغوطا متزايدة للتخلي عن براءات اختراع لقاحات كورونا، وذلك بهدف زيادة إنتاج اللقاحات في مناطق تعاني من نقص فادح.

لكن هذا المطلب يواجه مقاومة شرسة من شركات الأدوية الكبرى التي تشدد على أن براءات الاختراع ليست العائق وراء تعزيز الإنتاج، محذرة من أن خطوة كهذه قد تعرقل الابتكار.

وفي تموز/ يوليو، أعلنت شركتا 'بيونتيك' و'فايزر' عن شراكة مع 'بيوفاك غروب' لتعبئة لقاحات كورونا في كيب تاون في جنوب إفريقيا اعتبارا من عام 2022.

ومع ذلك، فإن الخطوة الأكثر حساسية في الإنتاج المتمثلة بمركب الحمض النووي الريبوزي المرسال سيستمر العمل عليها في أوروبا.

وحاليا يتم تصنيع 1% فقط من اللقاحات المستخدمة في إفريقيا داخل القارة، ويسعى الاتحاد الإفريقي لرفع هذه النسبة إلى 60% بحلول عام 2040.

كما أعلنت شركة 'موديرنا' الأميركية في وقت سابق من هذا الشهر، عن خطط لبناء مصنع لقاحات كورونا في إفريقيا التي يبلغ عدد سكانها 1.2 مليار نسمة وتعد من أقل القارات تطعيما في العالم.

أ ف ب